Es una de esas selecciones que lleva a los entrenadores en jefe y gerentes generales de la
NFL a la fila del desempleo.
Cuando los Taco Charlton en la primera ronda (número 28 en general) del draft de la NFL de 2017 , lo hicieron solo 2 selecciones antes que los Pittsburgh Steelers seleccionaron al futuro Jugador Defensivo del Año de la NFL, 6 veces All-Pro de la NFL y probable futuro miembro del Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional, el ala defensiva TJ Watt en el número 30 en general.
Es una selección de draft tan mala que está siendo llamada la “Peor Selección de Draft del Siglo” por Kristopher Knox de Bleacher Report .
“Charlton era un prospecto interesante a pesar de tener una producción inconsistente (en la universidad)”, escribió Knox. “Tenía un tamaño tremendo (6’6″, 277 lbs) y fue seleccionado para el equipo All-Big Ten en su última temporada universitaria. Aun así, elegir a Charlton al final de la Ronda 1 significó dejar pasar a TJ Watt, a quien los Steelers seleccionaron dos selecciones más tarde. Watt ha tenido una carrera digna del Salón de la Fama con 115.0 capturas, ocho Pro Bowls y cuatro selecciones al primer equipo All-Pro. Charlton registró cuatro capturas en dos temporadas con los Cowboys antes de ser dado de baja al principio de la temporada 2019. Registró cinco capturas con los Miami Dolphins esa temporada, pero estaba fuera de la NFL para 2023”.
El ‘techo All-Pro’ de Taco Charlton fue un espejismo
Si bien es fácil decirlo a posteriori, el revuelo en torno a Charlton fue mucho mayor que el que se generó en torno a Watt, a pesar de que Watt parecía ser el mejor prospecto sobre el papel.
En el único año de Watt como titular a tiempo completo en 2016, llenó la hoja de estadísticas con 63 tacleadas, 15.5 TFL y 11.5 capturas, lo que le valió los honores de All-American y All-Big Ten.Para Charlton, quien también fue nombrado All-Big Ten esa temporada, la expectación previa al draft resultó demasiado fuerte como para que los Cowboys la ignoraran.
“Charlton es un prospecto en ascenso con el tamaño, la envergadura, el atletismo y el potencial de presión al mariscal de campo con los que sueñan los gerentes generales de la NFL”, escribió el analista del draft de la NFL, Lance Zierlein en su evaluación previa al draft. “Lo que ves hoy puede no ser lo que obtengas. Si bien su producción al salir de la universidad será modesta, podría convertirse en un jugador sustancialmente mejor como profesional si se compromete con el gimnasio y está dispuesto a asimilar las instrucciones del entrenador. Su techo es el de un ala defensiva de alto impacto con potencial de All-Pro. Su mínimo es el de un titular sólido”.
Cuestiones sobre su ética laboral llevaron a su despido
Después de ser suplente del destacado ala defensiva DeMarcus Lawrence como novato, Charlton recibió prácticamente un puesto titular en su segunda temporada, aunque el coordinador defensivo Rod Marinelli se aseguró de sacar a Charlton del campo en jugadas de pase obvias.
Después de repetidas conversaciones con Marinelli sobre preocupaciones acerca de su ética laboral , Charlton fue despedido apenas dos semanas después del inicio de la temporada regular, tras publicar “Libérenme” en sus redes sociales.
Eso marcó el inicio de un largo y sinuoso camino para Charlton, quien terminó jugando para 7 equipos diferentes de la NFL durante las siguientes 5 temporadas, aunque no ha jugado un partido de temporada regular desde 2022 con los Chicago Bears y pasó su última temporada en la NFL en 2023 en el equipo de práctica de los San Francisco 49ers .
Desde 2024, Charlton ha jugado en la UFL, ganando un campeonato con los Birmingham Stallions. Actualmente juega para los Arlington/Dallas Renegades.
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