Para los Dallas y los principales responsables la toma de decisiones en la directiva (el propietario Jerry Jones y su hijo, el director de operaciones Stephen Jones), el asunto del receptor Pickens y su agencia libre se resolvió bastante pronto. Le dijeron a cualquiera que quisiera escuchar que le pondrían la etiqueta de jugador franquicia a Pickens y le darían un año y 27,3 millones de dólares, el valor de ese acuerdo. Todavía había un plazo para seguir negociando un contrato a largo plazo, hasta el
de julio, pero los Jones lo cerraron de inmediato. Pickens tenía la opción de encontrar un equipo dispuesto a darle un nuevo contrato millonario, que los Cowboys podían igualar o no; si no lo hacían, Pickens sería libre de firmar con el nuevo equipo y los Cowboys obtendrían una selección de segunda ronda. Pero ese plazo pasó el mes pasado y no hubo ofertas por en la . Por lo tanto, Pickens firmó el contrato de la etiqueta.
Así se han mantenido las cosas durante la primavera, con los OTA voluntarios a principios del próximo mes y el minicampamento obligatorio a mediados de junio. Pero esto no ha puesto fin a la especulación sobre lo que sucederá con Pickens.
Los Cowboys podrían aplicar la etiqueta de franquicia a George Pickens en 2027
Primero, está la pregunta de cuándo Pickens se presentará con los Cowboys esta temporada baja. No necesita hacerlo hasta el minicampamento, pero podría saltárselo si no está contento. Pero más allá de eso, ¿qué sucederá con Pickens en el futuro? ¿Y qué pasa si juega bien y los Cowboys usan su derecho a aplicarle la etiqueta nuevamente la próxima temporada baja?
Esa fue una pregunta que el experto de ESPN, Jeremy Fowler les hizo a los ejecutivos de la NFL esta semana, y las respuestas indican que, si bien Pickens podría jugar con la etiqueta de franquicia en 2026, la situación podría empeorar si juega bien y no consigue un contrato a largo plazo después.
George Pickens podría ‘rebelarse’
Pickens sí exploró el mercado de traspasos, informó Fowler, y descubrió que no había nada que justificara su salida de los Cowboys. Además, los Cowboys tienen la oportunidad en 10 meses de etiquetar a Pickens nuevamente el próximo año, con un contrato por valor de $33 millones por un año. Pero esto es lo que dijo un ejecutivo sobre este futuro:
“Dallas se enfrentará a una gran decisión porque Pickens está preparado para tener otra temporada productiva y el mercado de receptores se ha disparado. Si lo etiquetan nuevamente sin la promesa de un nuevo contrato, podría rebelarse”.
Los Cowboys podrían ceder en el contrato a largo plazo el próximo año
“Rebelarse” es vago, por supuesto. Lo que Pickens podría hacer, de manera realista, si iguala las 93 recepciones y 1,429 yardas que registró esta temporada, o algo cercano, es buscar nuevamente un traspaso a otro lugar, con una mayor probabilidad de conseguirlo. Los equipos querrían ver que su producción se repitiera antes de desembolsar dinero por él.
De no ser así, la única opción de Pickens sería una huelga. No es algo revolucionario, pero podría ser un obstáculo en los planes de Dallas. Este año, hasta ahora, ha sido tranquilo con Pickens, pero tal vez eso cambie.
Fowler citó a su ejecutivo diciendo: “Me sorprende un poco que no se haya puesto feo esta temporada baja. Entiendo los problemas de carácter, pero produjo a un nivel increíble el año pasado. Si lo vuelve a hacer, entonces puede presionarlos un poco más. Y todavía tienen que estar dispuestos a mantener ese número de etiqueta de franquicia en sus libros [de 2027], lo cual no siempre es fácil”.
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