Los Dallas Cowboys podrían haber conseguido al mejor jugador libra por libra en el draft de la NFL de 2026 con el safety de Ohio State Caleb Downs en el puesto número 11 en general, y las predicciones sobre cómo podría desempeñarse desde el primer día son bastante altas.
Moe Moton de Bleacher Report puso a Downs en la cima de su lista de selecciones del draft de 2026 que podrían obtener selecciones al Pro Bowl como novatos.
El ex recluta de 5 estrellas de 5 pies 11 pulgadas y 206 libras fue 3 veces All-American en 3 temporadas universitarias y ha sido comparado con el safety del Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional Ed Reed.
En 2024, Downs lideró a los Buckeyes a un campeonato nacional de los Playoffs de Fútbol Americano Universitario. En 2025, fue nombrado Jugador Defensivo del Año de la Big Ten y ganó el Premio Jim Thorpe.
“Aunque Downs es un safety, puede alinearse en todo el campo, lo que le permite hacer paradas y jugadas clave con el balón”, escribió Moton. “Aunque los safeties no son jugadores de posición premium, Downs rápidamente se ganará el respeto de toda la liga por su alcance y habilidades con el balón. Los backs defensivos que acumulan pases desviados y generan pérdidas de balón tienen una buena oportunidad de llegar al Pro Bowl o al equipo All-Pro. En la secundaria renovada de los Cowboys, Downs podría ser una pieza de ajedrez que lo haga todo y lidere al club en múltiples categorías defensivas”.
Downs: ‘Responsabilidad, preparación y ética de trabajo’
Aunque Downs acaba de cumplir 21 años, es uno de los pocos jugadores en la memoria reciente que podría entrar en un vestuario de la NFL y ganarse el tipo de respeto que normalmente se reserva para los veteranos astutos.
“La responsabilidad, la preparación y la ética de trabajo de Downs son legendarias, y es un multiplicador de fuerza de todos los tiempos como líder en el vestuario”, escribió Todd McShay de The Ringer en su evaluación previa al draft.” … Downs se califica como un safety titular desde el primer día y un defensor de alto impacto en la NFL. Sus instintos son casi impecables (ahí es donde comienzan y terminan las comparaciones con Ed Reed, ya que Downs no es un jardinero central que intercepta balones como Reed lo fue para los Ravens ). El juego de Downs se compara más favorablemente con el de Eric Berry (quinta selección en 2010 y cinco veces Pro Bowler) y Earl Thomas (14.ª selección en 2010 y seis veces Pro Bowler).”
Downs firmó su contrato de novato de 4 años y $28.9 millones con los Cowboys el sábado después de comenzar el minicampamento de novatos el viernes.
Los Cowboys podrían tener el dúo de safeties de élite de la NFL
Los Cowboys tuvieron la peor secundaria de la NFL en 2025, permitiendo 4,276 yardas de pase, la mayor cantidad en la liga.
En los últimos meses, ya han cambiado la narrativa. Ahora, podrían tener el dúo de safeties de élite de la NFL con Downs y el fichaje de agente libre Jalen Thompson .
Thompson fue el titular de la clase de agentes libres de los Cowboys de 2026, firmando un contrato de 3 años y 33 millones de dólares. Fue la primera vez que los Cowboys gastaron más de 20 millones de dólares en un agente libre del mercado abierto en más de una década.
“Los Cowboys hicieron su primer gran acuerdo de agente libre desde que agregaron al cornerback Brandon Carr con un contrato de cinco años y 50 millones de dólares en 2012”, escribió Todd Archer de ESPN . “Thompson cubre una necesidad importante en la secundaria de los Cowboys. Ha sido titular indiscutible las últimas cinco temporadas con Arizona y tiene nueve intercepciones en su carrera… los Cowboys necesitan un comunicador en la secundaria, y Thompson puede asegurarse de que todos estén en la misma sintonía.”
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