El exjugador de la NFL, Tyrann Mathieu, más conocido como The Honey Badger durante su brillante carrera, sabe mucho sobre ser un safety de primera línea en la NFL. A lo largo de 12 temporadas en la NFL, Mathieu interceptó pases, realizó 838 tacleadas y forzó siete balones sueltos, obteniendo tres reconocimientos All- y un campeonato del Super Bowl con los Chiefs. Y The Honey Badger lo deja claro de cara a la temporada 2026: gusta lo que ve del Caleb Downs, la selección general del draft de este año, se incorpora los Dallas Cowboys.
De hecho, Mathieu dijo que la combinación del talento de Downs y la presencia que aportará a una defensa de los Cowboys que necesita desesperadamente presencia después del desastre que fue 2025, debería poner a Downs al alcance de un gran honor de la NFL: el premio al Novato Defensivo del Año.
Mathieu es un ex candidato, terminando cuarto para el galardón en 2013 después de llegar a la NFL con una gran reputación por su tiempo en LSU. Downs, de manera similar, llega como una estrella por su tiempo primero en Alabama como estudiante de primer año, luego con Ohio State durante dos años, incluyendo una temporada de campeonato.
Los Cowboys ‘extenderán la alfombra roja’
No es una sorpresa que Mathieu no haya ganado el DROY; ningún safety ha ganado el premio desde Mark Carrier en 1990. Una gran diferencia que beneficia a Downs, como lo ve Mathieu, es que tendrá la marca Cowboys y al propietario Jerry Jones impulsándolo a nivel nacional.
Hablando en su podcast, “ En el pantano con Tyrann Mathieu, ”, la estrella de larga trayectoria expuso su predicción para Downs:
“¿Se imaginan a Honey Badger en el mundo de Jerry? Cada partido es en horario estelar. Cada partido es… rara vez juegas a las 12. La gente te está mirando. Creo que Caleb tiene una gran oportunidad de tener 100 tacleadas y, ya saben, conseguir tres capturas y tres intercepciones.Creo que esa es más o menos mi expectativa para él.
“Y ya sabes, Jerry, Jerry va a extender la alfombra roja. Jerry le va a poner un buen número de camiseta, recuerdos, va a extender la alfombra roja para él. Lo va a comercializar de la manera correcta, digamos eso. Todo lo que tiene que hacer es (grosería) presentarse, ser él mismo y dejar que Jerry haga el trabajo. Pero creo que Caleb Downs. Ese es mi candidato para ser el Novato Defensivo del Año.”
La emoción por Caleb Downs está creciendo
Sin duda, la exposición y la popularidad nacional contribuirán en gran medida a inclinar a los votantes hacia una decisión u otra cuando se trata de premios como el de novato del año. Y Mathieu tiene razón, los Cowboys no juegan muchos partidos típicos de domingo por la tarde; están programados para jugar solo cinco partidos al mediodía CT este año, lo que significa que 12 serán partidos nacionales. Siete de esos son partidos de jueves, domingo o lunes por la noche.
Los veteranos de los Cowboys están ciertamente entusiasmados con la incorporación de Downs y, de hecho, si el equipo puede mostrar una mejora en su desempeño defensivo de 2025, una parte significativa del crédito se le atribuirá a Downs.
El linebacker DeMarvion Overshown dijo: “Está aquí para ayudarnos a ganar. Está aquí para jugar. Y por eso estoy emocionado. Cuando tienes ese tipo de jugadores en tu equipo, siempre tienes una oportunidad los domingos”.
(O lunes, o jueves).
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