Los Cleveland Browns ya hicieron limpieza en el cuerpo técnico, y el nuevo régimen está a punto de emprender el mismo proceso con respecto a la ofensiva.
El guardia Joel Bitonio ha sido miembro de la línea ofensiva de los Browns los 12 años de su carrera en la NFL , obteniendo siete nominaciones al Pro Bowl y honores All-Pro en cinco campañas consecutivas (2018-22). Sin embargo, solo ha visto acción en la postemporada dos veces y experimentó solo una victoria en los playoffs en lo que probablemente terminará en una carrera del Salón de la Fama.
La línea ofensiva de Cleveland terminó penúltima en la calificación general en 2025, según Pro Football Focus , y Bitonio, aunque todavía talentoso, se acerca al ocaso de su carrera.
Varios analistas de la liga y/o expertos del equipo han expresado sus expectativas de que Bitonio no será parte de la franquicia la próxima temporada, si es que permanece en la NFL. El incidente más reciente de este tipo vino de la proverbial pluma de Aaron Schatz de ESPN el miércoles 18 de febrero, cuando nombró a Bitonio como el jugador de los Browns que más necesita un cambio de aires.
“Bitonio sigue siendo un guardia de primer calibre en la liga, pero merece jugar para un ganador antes de que termine su carrera”, escribió Schatz . “Bitonio es agente libre esta temporada baja, y tiene mucho sentido como reemplazo de un año para un contendiente a los playoffs que necesita una mejora en la posición. ¿Podríamos interesar al entrenador Jim Harbaugh y a los Chargers [de Los Ángeles]?”
Los Browns pospusieron la fecha de rescisión del contrato de Joel Bitonio esta semana.
Getty. El guardia izquierdo Joel Bitonio de los Cleveland Browns.
Bitonio y el equipo tomaron una decisión importante el martes ante la proximidad de su agencia libre.
“Los Browns y Joel Bitonio acordaron posponer la fecha de rescisión de su contrato hasta el final del año de la liga en marzo, según una fuente”.Jason Lloyd de The Athletic informó sobre X . “Le da a Bitonio aproximadamente tres semanas más para decidir sobre su futuro. La fecha límite anterior fue ayer”.
Si no se hubiera realizado el movimiento, un impacto de más de $23 millones se habría unido inextricablemente al tope salarial del equipo para 2026. Jack Duffin de Orange and Brown Report especuló que Bitonio probablemente se dirigía a un nuevo equipo en las últimas horas antes de que el contrato se anulara, ya que no había anunciado su retiro ni acordado una extensión.
Eso cambió cuando los Browns retrasaron la fecha de anulación, pero solo movieron el cronograma de la decisión hasta mediados de marzo. Lo más probable es que Bitonio juegue en otro lugar en 2026 o se retire en lugar de regresar a los Browns con un contrato de ocho cifras para una temporada en la que Cleveland se está reconstruyendo con jugadores jóvenes y es poco probable que compita.
Los Browns priorizan las incorporaciones a la línea ofensiva en el Draft de la NFL
Getty El gerente general Andrew Berry de los Cleveland Browns.
Renovar la línea ofensiva parece ser la principal prioridad del nuevo entrenador en jefe de los Browns Todd Monken y del veterano gerente general Andrew Berry cuando llegue el momento del draft.
Daniel Jeremiah de NFL.com publicó su último simulacro de draft esta semana, en el que predijo que los Browns usarán sus dos selecciones de primera ronda (números 6 y 24) en tackles ofensivos.
“Este draft sería un gran éxito para los Browns si consiguieran dos linieros ofensivos titulares, como lo hacen en este escenario con [Monroe] Freeling uniéndose a Spencer Fano”, escribió Jeremiah . “Si se mantiene sano, creo que Fano podría jugar por dentro”.
La incorporación de más talento joven a la línea ofensiva hace que sea menos probable que Cleveland gaste para mantener a Bitionio en el roster, ya que no encaja ni siquiera en el cronograma de contención más optimista de los Browns.
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