El guardia ofensivo veterano de los Cleveland Browns Joel Bitonio tendrá un poco más de tiempo para pensar en su futuro.
El contrato de Bitonio con los Browns iba a ser anulado el lunes. Pero el jugador de 34 años y el equipo han decidido posponer ese inicio hasta el final del año de la liga, según Jason Lloyd de The Athletic . Si el contrato se hubiera anulado el lunes, se habría acelerado un cargo de $23 millones en el tope salarial muerto hasta la temporada 2026.
“Los Browns y Joel Bitonio acordaron posponer la fecha de anulación de su contrato hasta el final del año de la liga en marzo, según una fuente”, dijo Lloyd. “Le da a Bitonio unas tres semanas más para decidir sobre su futuro. La fecha límite anterior era ayer”.
Es la segunda temporada baja consecutiva en la que Bitonio, el miembro con más antigüedad de los Browns, ha contemplado el retiro . Batalló contra lesiones, pero fue titular en los 17 partidos de la temporada pasada durante la campaña de 5-12 de los Browns.
“Está el retiro, está la agencia libre; sabes, nunca he hecho eso en mi vida”, dijo Bitoni en enero después de lo que podría haber sido su último partido. “Hay tantas cosas que intervienen. Lo asimilaré.
“El año pasado, lo pensé, si quería terminar. Este año, es el último año del contrato, el último año que firmé, así que definitivamente es una posibilidad. Esta podría muy bien ser la última vez que te pongas un casco de los Browns. Pero nunca se sabe”.
La línea ofensiva de los Browns verá una rotación importante
Bitonio sigue siendo una pieza central del rompecabezas para una línea ofensiva de los Browns que se dirige a un cambio significativo.
Cleveland podría verse obligado a reemplazar a varios titulares en la línea ofensiva .El guardia Wyatt Teller, el centro Ethan Pocic y el tackle Jack Conklin están listos para llegar a la agencia libre, mientras que el único jugador proyectado para regresar, Dawand Jones, está trabajando en su regreso de una lesión de rodilla que terminó con la temporada.
El gerente general Andrew Berry reconoció que la rotación está llegando a medida que los Browns continúan reestructurando la plantilla.
“Creo que la realidad es que hace un año, cuando decidimos hacer el cambio que hicimos, también te das cuenta de que no vas a ser capaz de lograr todo a la vez para la plantilla”, dijo Berry . “La línea ofensiva, ese es un grupo de posición que imagino que tendrá una buena cantidad de rotación a medida que avanzamos hacia 2026. Pero también sentimos que fue importante este año, y honestamente de cara al próximo año, darles snaps a los jugadores jóvenes si en última instancia vamos a construir el núcleo y la base que necesitamos para ganar perennemente”.
Los Browns Podrían Decir Adiós a Múltiples Jugadores Clave
Bitonio no es el único jugador veterano de los Browns que podría estar fuera de la mezcla la próxima temporada. El ala cerrada David Njoku, Teller y otros también podrían estar en movimiento.
Njoku está listo para convertirse en agente libre sin restricciones en marzo. Él anunció preeminentemente su salida en las redes sociales.
“Cleveland, primero que nada te amo. Estos 9 años han sido un hermoso viaje. Estoy muy agradecido por todos los recuerdos que compartimos juntos. ¡Gracias a los Haslams, Andrew Berry y a toda la organización de los Browns por todo!!” Njoku dijo . “Todos mis compañeros de equipo con los que compartí la batalla, estoy muy agradecido por ustedes. Ha llegado el momento de encontrar un nuevo hogar y todo lo que puedo pensar es en la gratitud en mi corazón. La ciudad de Cleveland siempre será mi hogar”.
Los Browns están en transición bajo el mando nuevo entrenador principal Todd Monken , quien se espera que reestructure la ofensiva.La unidad logró solo 262,1 yardas y 16,4 puntos por partido, cerca del final de la NFL{.
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