Los Cleveland Browns concluyeron la temporada pasada como una de las mejores defensas de la NFL, clasificadas como N.° 4 en general por Pro Football Focus, y N.° 2 en cuanto a presión al mariscal de campo. Eso es especialmente impresionante considerando que el equipo no se destacó precisamente en situaciones de juego específicas: la ofensiva fue un desastre, calificada como la peor de la NFL, y los equipos especiales tuvieron problemas constantes en el juego de devoluciones.
Pero está claro que los Browns tienen un problema persistente. Tienen excelentes titulares en los extremos… pero les falta mucha profundidad. Cleveland tiene posiblemente el mejor borde en la historia de la liga, Myles Garrett, y obtuvo una muy buena temporada de Alex Wright el año pasado, aunque ha tenido problemas para mantenerse en el campo: se perdió tres partidos por una lesión en el cuádriceps después de jugar solo nueve partidos el año anterior.
Isaiah McGuire, que tiene 5.5 capturas en sus tres años de carrera en la NFL, está en una temporada decisiva y el equipo podría verse presionado a jugar al veterano del equipo de práctica Julian Okwara o al agente libre no drafteado Logan Fano. Los Browns firmaron al veterano AJ Epenesa en marzo, pero se retractaron del contrato cuando no pasó el examen físico.
De hecho, podrían usar más jugadores en esa posición.
Joey Bosa, un ‘Presionador Situacional’
Podrían tener suerte, porque resulta que hay varios profesionales veteranos pulidos todavía en el mercado mientras el equipo continúa presionando durante los OTAs. Y uno que debería interesar a los Browns es el exalumno de Ohio State, Joey Bosa, la exestrella de los Chargers de 31 años que puede desempeñar un papel como un perseguidor de QB que presiona con fuerza.
Esa es la opinión del veterano reportero de los Browns, Tony Grossi, de ESPN Cleveland.
Como Grossi lo expresó en su Daily Grossi” podcast: “Creo que Joey Bosa ha evolucionado a esa categoría de ala defensiva por contrato, el rol de Jadeveon Clowney. Vas a intentar obtener cinco, seis o siete capturas de él a lo largo de una temporada en situaciones. Ya no se le considera titular. Creo que hay demanda para él. San Francisco, ha habido una conexión allí para unirse a su hermano, Nick… y creo que los Chicago Bears todavía están buscando a alguien como Joey Bosa, tal vez incluso Detroit.
“Así que, sí, creo que Andrew Berry lo percibiría como un ala defensiva situacional.”
Los Browns carecen de profundidad en los extremos
Hay otras posiciones que los Browns aún podrían abordar para agregar algo de profundidad veterana a la plantilla. Probablemente necesiten otro esquinero. Podrían usar un corredor veterano para reforzar a Quinshon Judkins. Pero, al centrarse en agregar talento a la ofensiva, los Browns no prestaron mucha atención a la defensa en la agencia libre o el draft.
Fano es el único jugador joven que realmente compite por un puesto como ala defensiva.
Grossi dijo: “Los Browns tienen muchos jugadores jóvenes a los que están tratando de evaluar en esas posiciones. … Definitivamente creo que necesitan un ala defensiva para situaciones específicas ahora mismo. No están buscando a ningún jugador realmente joven; ahí está el hermano de Fano, Logan. En orden de urgencia, creo que están listos para traer a un ala defensiva ahora mismo.
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