Los Cleveland Browns no quieren debilitar su defensa mientras intentan reconstruir la ofensiva bajo el nuevo entrenador en jefe Todd Monken , pero intercambiar al cinco veces Pro Bowler Denzel Ward a los Green Bay Packers podría ser un movimiento en la dirección correcta en lugar de la incorrecta.
Ward ha sido el mejor cornerback de cobertura en las defensas de los Browns que terminaron No. 1 y No. 4 en general en 2023 y 2025, respectivamente. Dicho esto, su impacto en el tope salarial en 2026 —la cuarta temporada del contrato de cinco años y $100.5 millones de Ward— lo convierte en un jugador que potencialmente vale la pena traspasar.
Brad Gagnon de Bleacher Report el viernes 27 de marzo calificó al quarterback Deshaun Watson como el jugador mejor pagado en la plantilla de los Browns, pero se sintió obligado a mencionar a Ward como el claro segundo mejor pagado.
“El duodécimo jugador mejor pagado del fútbol americano ha lanzado 19 pases de touchdown desde el final de la temporada 2020. No hay nada más que decir” Gagnon escribió . “Dado que esta es una elección tan obvia, también mencionaremos al cornerback en declive Denzel Ward y su ridículo impacto en el tope salarial de 30,9 millones de dólares en 2026”.
Green Bay tampoco querría pagar esa cantidad por Ward, quien tiene contrato hasta 2027. Sin embargo, los Packers solo tendrían que pagar el salario base de Ward de 16,9 millones de dólares y una bonificación por estar en la plantilla de poco más de 500.000 dólares.
La producción de Denzel Ward bajó de 2024 a la temporada pasada
Getty El esquinero Denzel Ward de los Cleveland Browns
La propuesta para Ward es un poco complicada, pero Cleveland probablemente podría traer de vuelta la selección número 84 de los Packers en la tercera ronda si los Browns pudieran llegar a un acuerdo.
Ward entrará en su campaña de 29 años en 2026, que será su novena temporada en la NFL .Y aunque fue Pro Bowler el año pasado, sus métricas avanzadas cayeron significativamente de una temporada a otra.
Según Pro Football Focus, la calificación general del jugador de Ward lo clasificó en el puesto 70 de 114 esquineros que vieron suficientes jugadas para calificar la temporada pasada. Fue calificado en el puesto 44 el año anterior.
Vale la pena señalar que el sistema de calificación de PFF no tiene en cuenta de forma completa/precisa las diferencias en la cantidad de jugadas y la dificultad de las asignaciones al calcular las calificaciones posicionales. También debe señalarse que Ward obtuvo honores de Pro Bowl en cada una de las dos últimas campañas.
Aun así, basado en lo que los Browns le piden a Ward partido tras partido —que es una cantidad significativa—, llevó su carga de trabajo de manera menos efectiva en 2025 que el año anterior.
Denzel Ward tiene valor de intercambio, pero solo para equipos de la NFL con necesidades muy específicas
Getty El cornerback de los Cleveland Browns, Denzel Ward.
Cleveland puede ahorrar más de $17.4 millones en el tope salarial al intercambiar a Ward con una designación posterior al 1 de junio. Sin embargo, el mercado puede no ser tan fuerte dado que los ahorros en el tope salarial de los Browns representan el costo exacto de Ward en 2026 para cualquier equipo que pudiera intercambiarlo.
Por lo tanto, una organización como los Packers, que puede competir de manera viable la próxima temporada y necesita una mejora significativa en la posición de CB, es el único tipo de pretendiente de intercambio que tiene sentido.
Un equipo como Green Bay también podría reestructurar el contrato de Ward para reducir parte del salario, o incluso negociar una extensión para agregar un año al contrato y reducir el costo promedio anual al convertir parte de su salario base en una bonificación.
Ward produjo 39 tacleadas en total, incluyendo dos tacleadas para pérdida de yardas, nueve pases defendidos y una intercepción en 15 juegos jugados la temporada pasada.
Comentarios