La situación de Joel Bitonio sigue exactamente donde ha estado durante meses: sin resolver.
El gerente general de los Cleveland Browns Andrew Berry abordó el estado del guardia izquierdo de larga trayectoria de la franquicia el viernes, y sus respuestas fueron tan abiertas como el futuro mismo de Bitonio.
Cuando se le preguntó si el equipo tenía alguna claridad sobre la situación, Berry fue directo: “No la tengo”.
Cuando se le presionó sobre si había hablado con Bitonio, Berry dijo: “Hablamos con nuestros jugadores todo el tiempo”.
Y cuando se le preguntó si necesitaba una respuesta antes del Draft de la NFL a finales de este mes, Berry ofreció una visión clara de cómo Cleveland está abordando la situación.
“Joel ha sido un jugador fundamental para la organización”, dijo Berry. “Es todo lo que podríamos haber pedido como Brown. Necesita tomar la decisión en su propio tiempo, así de simple. Y se ha ganado ese derecho. Tendrá ese derecho. Sabes, estaremos listos de cualquier manera.”
El contrato de Joel Bitonio ya se ha anulado
El juego de espera ya le ha costado caro a Cleveland. El contrato de Bitonio se anuló oficialmente al comienzo del nuevo año de la liga , convirtiéndolo en agente libre sin restricciones y activando $23.5 millones en tope salarial muerto.
Los Browns ya habían pospuesto la fecha de anulación una vez, dándole a Bitonio más tiempo para decidir. Cleveland no se quedó quieto. En cambio, se movió agresivamente hacia una renovación casi total de la línea ofensiva . Los Browns firmaron a Zion Johnson y Elgton Jenkins en la agencia libre, mientras que intercambiaron por Tytus Howard para reforzar el puesto de tackle.
Berry destacó la versatilidad de las nuevas incorporaciones de los Browns, señalando que cada uno puede potencialmente jugar en múltiples posiciones a lo largo de la línea ofensiva según sea necesario.No fue el factor determinante en sus decisiones, pero es una valiosa ventaja
“Yo diría que fue un buen subproducto de conseguir buenos jugadores en lugar de salir y decir, ‘Oye, mira, vamos a maximizar la versatilidad y luego el talento será lo siguiente’”, dijo Berry. “Son muy buenos jugadores de fútbol americano. Y la ventaja añadida es la versatilidad”.
Los Browns se están preparando para la vida después de Bitonio, lo digan en voz alta o no. Aun así, la puerta no está cerrada si decide regresar.
Bitonio podría jugar en otro lugar si decide continuar
Hay especulaciones de que si Bitonio quiere jugar para un contendiente , podría generar interés de otros equipos como agente libre. Sin embargo, no ha habido informes firmes de que Bitonio esté buscando un nuevo hogar.
Bitonio, de 34 años, ha pasado 12 temporadas en Cleveland y ha obtenido siete selecciones al Pro Bowl y dos nominaciones al All-Pro durante ese tiempo. Incluso durante una difícil campaña de 5-12 la temporada pasada, Bitonio obtuvo una calificación de 70.7 en Pro Football Focus . Claramente es alguien que el nuevo entrenador en jefe Todd Monken quiere cerca.
“Vino a la oficina hace unas semanas y tratamos de convencerlo en ese momento”, dijo Monken el miércoles en el Scouting Combine. “Pero aún no estaba en esa posición para decir que quería regresar.
“Estoy a favor de los muy buenos jugadores de fútbol americano y estoy a favor de los muy buenos jugadores de fútbol americano que están conectados como Joel. No hay muchos conectados como Joel. Lo que dice, cómo se comporta, cómo se prepara. Quiero decir, es increíble. Es un caso excepcional; con 12 años y todo el castigo que ha recibido, ha seguido jugando a un nivel tan alto.
Comentarios