Hay una razón por la que los Cleveland Browns quieren, muy a toda costa, darle a Deshaun Watson la oportunidad de ganarse el puesto de quarterback titular en el campo de entrenamiento de este año. No se trata tanto de ganar partidos a corto plazo, ni siquiera de preparar a los Browns para el futuro. Se trata simplemente de demostrarse a sí mismos que es seguro dejar atrás a Watson, que después de dos cirugías del tendón de Aquiles —y una mala racha en 2024 cuando estuvo sano y en el campo por última vez— realmente está acabado.
Tengamos un poco de comprensión con los Browns en ese sentido. Después de todo, esta es la franquicia que le dio a Watson lo que se considera ampliamente el peor contrato en la historia de la NFL, un contrato de cinco años totalmente garantizado que le pagó a Watson 230 millones de dólares . Esa garantía total es la única razón por la que todavía está en la plantilla.
Todo seguidor de los Browns sabe que, por esos 230 millones de dólares, los Browns solo han obtenido 19 titularidades y un récord de 9-10 de Watson. Desde que firmaron ese contrato (los Browns tuvieron que intercambiar por Watson primero), Cleveland ha utilizado 10 titulares diferentes en la posición de quarterback.
Deshaun Watson solo tendrá 30 años
Pero lo que más asusta a los Browns, por supuesto, es la idea de que Watson se convierta en Baker Mayfield II, un quarterback al que los Browns renunciaron y que experimentó una transformación posterior en su carrera y se convirtió en una estrella en otro lugar. Cleveland ha visto a Mayfield hacer eso en Tampa, de la misma manera que los Vikings han visto a Sam Darnold ganar un Super Bowl y los Giants podrían ver a Daniel Jones renacer.
El jueves, el experto de ESPN Jeremy Fowler escribió sobre los problemas que se avecinan en la NFL y señaló el camino que Watson podría tener para conseguir un trabajo en 2027. Como titular. En otro lugar.
Escribió Fowler: “Watson es una opción viable para comenzar para Cleveland esta temporada si el entrenador Todd Monken opta por la experiencia veterana. Los Browns hicieron varias mejoras en la ofensiva alrededor del mariscal de campo. Si Watson puede recuperar su confianza y mantenerse en la alineación, podría haber un lugar para que comience en algún lugar en 2027. El QB tiene 30 años.
‘Lo principal es demostrar que puede mantenerse sano’, dijo un ejecutivo de la AFC.”
La pesadilla de los Browns podría manifestarse
Hay algunas pesadillas de los Browns en juego. Por una cosa, si Watson demuestra lo suficiente esta temporada en Cleveland para demostrar que todavía puede ser titular en la NFL, entonces la pregunta es… ¿deberían los Browns simplemente retenerlo y volver a firmarlo? ¿Andrew Berry realmente quiere darle más dinero a Watson? ¿Jimmy Haslam?
Esa sería una decisión de pesadilla. Pero también lo sería decidir dejar ir a Watson si juega bien esta temporada; de nuevo, ¿qué pasa si aterriza con los Jets o ( ¡sorpresa! ) Steelers y triunfa? ¿Qué pasa si reemplaza a Matthew Stafford con los Rams y los lleva al Super Bowl?
Pero como señaló el ejecutivo, Watson primero tiene que demostrar que está sano, y aunque hemos oído mucho sobre su rehabilitación y lo bien que se ve, no se ha enfrentado a una presión de pase en 20 meses. No sabemos si Watson puede o podrá aguantar una vez que la acción esté en vivo.
Si lo hace… bueno, eso podría ser una pesadilla.
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