A los aficionados de los Cleveland Browns les resultaba fácil pasar por alto la nula producción del destacado ala defensiva Jared Verse durante la primera mitad de la temporada: pese a sus pobres estadísticas, el resto de la defensiva jugaba bien. Si uno se esforzaba por verlo, podían notarse mejoras en su desempeño y encontrar cierto consuelo en los elogios de los entrenadores, quienes también señalaban que aún se adapta al cambio de la defensiva 3-4 que jugaba en L.A. —donde fue elegido dos veces al Pro Bowl en sus dos temporadas en la NFL— al esquema 4-3 de los Browns.
Pero Verse sigue hablando. Y cuanto más habla, más atención atrae hacia su mal desempeño y hacia la posibilidad de que haya sido un enorme error convertirlo en la pieza central del canje que envió a Myles Garrett a otro equipo en junio. Sí, Garrett se ha lesionado y tampoco ha hecho mucho esta temporada. Pero hace cinco meses los Browns tenían sobre la mesa mejores paquetes de selecciones del draft por Garrett y los descartaron para adquirir a Verse. Hasta ahora, la inversión ha rendido muy poco.
Jared Verse tuvo mucho que decir en la práctica de los Browns
El jueves, Verse empezó por reprocharles a sus compañeros que no acudieran a defenderlo después de que Mason McCormick, de los Steelers, lo derribó durante un intento de punto extra. Eso pareció sorprender a sus compañeros de los Browns: estaban concentrados en el partido y no todos vieron cómo lanzaron al suelo a Verse.
Pero fue más allá: insinuó que no lleva capturas esta temporada —vale la pena repetirlo: suma cero en ocho partidos— porque los Browns no enfrentan suficientes situaciones de tercera oportunidad y largo. Según él, ¿cómo va a llegar al mariscal de campo si su equipo nunca le prepara esas oportunidades?
“Creo que la atención se ha centrado en que no estoy haciendo lo suficiente en un aspecto u otro. No creo que hayamos tenido suficientes terceras oportunidades y largo para que yo esté en posición de conseguir esas estadísticas”, dijo Verse.
Las cifras contradicen a Jared Verse
Daniel Oyefusi, reportero de ESPN que cubre a los Browns, desmontó esa idea con datos. Escribió en Twitter/X: “Esta temporada, la distancia promedio que han necesitado los rivales de los Browns para convertir ha sido de 8.7 yardas, la cuarta más larga de la NFL”.
También escribió: “Además de no haber registrado todavía una captura, a Verse se le atribuyen seis presiones iniciales. Su tasa de presión (3.3%) ocupa el puesto 185 entre 198 jugadores elegibles. Su tasa de duelos ganados como rusheador de borde (10.8%) ocupa el puesto 57 entre 58 jugadores elegibles”.
Nick Paulus, de ESPN Cleveland, aportó otro dato: a lo largo de su carrera, Verse no ha conseguido la mayoría de sus capturas en tercera oportunidad.
Los Browns tienen motivos para preocuparse
En definitiva, el jueves no fue un buen día para Jared Verse. Todd Monken, entrenador de los Browns, dejó entrever que le molestaron las provocaciones de Verse antes de la derrota ante los Steelers a principios de semana, pero el jugador insistió en sus declaraciones. Dijo que sus compañeros no lo respaldaron y culpó a su equipo por no tener más capturas.
Verse pasó de rendir mal en silencio a hacerlo en voz alta, y esta semana sin duda cambió la percepción sobre él. Como señaló un usuario, el rumbo que lleva podría resultar “alarmante” para la directiva.
Critican a Jared Verse tras conferencia de los Browns