Antes del Draft de la NFL de 2026, los Cincinnati Bengals realizaron un intercambio de gran impacto, adquiriendo al liniero defensivo de los New York Giants, Dexter Lawrence a cambio de la selección general número 10.
El equipo había estado considerando un posible intercambio por un defensor estrella, y cuando se presentó la situación con Lawrence, Cincinnati tomó la decisión. La incorporación de Lawrence se alinea con la renovación defensiva completa de los Bengals esta temporada baja.
Sin embargo, a pesar de las incorporaciones que el equipo ha hecho a la secundaria y la línea defensiva, la única posición que Cincinnati no ha abordado de manera importante es la de apoyador. Si bien el equipo actualmente se encuentra en una situación ajustada con su espacio salarial disponible, aún podrían hacer un movimiento por un veterano. Es por eso que Jacob Infante de Pro Football Network predijo que los Bengals ficharían al ex apoyador de los New York Giants Bobby Okereke.
Se predice que los Cincinnati Bengals añadirán al ex linebacker de los Giants
Infante predijo los destinos de 25 de los mejores agentes libres restantes. Incluyó a los Cincinnati Bengals como el equipo previsto para 2026 para el linebacker Bobby Okereke. Infante escribió:
“Entre sus etapas con los Colts y los Giants, Bobby Okereke ha sido al menos un linebacker titular útil en la NFL durante sus últimos siete años en la liga. Su juego bajó en 2025, pero fue uno de los 25 mejores linebackers en cada una de sus tres temporadas anteriores, por lo que la esperanza de una temporada de recuperación no es descabellada”.
Incluso antes del draft, la idea de que Okereke se uniera a los Bengals había estado presente, ya que Zachary Pereles de CBS Sports enumeró la posición más importante que cada equipo necesitaba mejorar y ofreció una solución de agencia libre y draft. Pereles mencionó al ex linebacker de los Giants, Bobby Okereke, como el agente libre que mejor encajaba con los Bengals.
Posible adaptación a la defensa de los Cincinnati Bengals
Respecto a cómo Okereke podría adaptarse a la defensa de los Bengals, Zach Pressnell de Bengals On SI escribió:
“Los apoyadores han sido seleccionados en la agencia libre. Había muchas opciones al comienzo de la temporada baja, pero ahora, Okereke es una de las mejores opciones que quedan.
Okereke no es una estrella, de ninguna manera. Su calificación de Pro Football Focus no salta a la vista. No es un atleta increíble. Pero cumple muy bien su rol. Es confiable y dependiente, que podría ser lo que los Bengals necesitan. Si se combina a Okereke con un apoyador en la segunda ronda del draft de la NFL, los Bengals estarán en un lugar mucho mejor en el futuro”.
Okereke ha sido titular en 95 juegos a lo largo de sus siete años de carrera. Pasó los primeros cuatro años de su carrera con los Indianapolis Colts , antes de firmar un contrato de cuatro años y 40 millones de dólares con los New York Giants. Okereke fue liberado antes del último año de su contrato, una medida que ahorró a los Giants 9 millones de dólares en espacio salarial.
Como mencionó Pressnell, Okereke no obtuvo una calificación particularmente buena por parte de Pro Football Focus la temporada pasada, ya que ocupó el puesto 55 de 88 apoyadores calificados la temporada pasada. Además, falló 21 tacleadas la temporada pasada, según PFF.
Actualmente, Spotrac proyecta que Okereke ganará 12,1 millones de dólares anuales; sin embargo, eso parece improbable a estas alturas de la agencia libre.
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