Es difícil imaginar una temporada baja que pudiera haber dejado a los fanáticos de Cincinnati Bengals con una sensación más optimista de cara a la temporada 2026.
El equipo ha renovado completamente su defensa, después de que la unidad permitiera la tercera mayor cantidad de puntos en la NFL la temporada pasada. A pesar de perder al pass rusher All-Pro Trey Hendrickson a los rivales de división Baltimore Ravens, los Bengals acordaron contratos por un valor combinado de $125 millones al firmar a Boye Mafe, Jonathan Allen y Bryan Cook.
Además, el equipo realizó un intercambio de gran impacto al adquirir al liniero defensivo tres veces Pro Bowl Dexter Lawrence de los New York Giants a cambio de la selección general número 10. Ahora, con la mayoría de los eventos importantes de la temporada baja concluidos, los Bengals recibieron otra noticia positiva
Los Cincinnati Bengals enfrentan el tercer calendario más fácil en 2026
La buena noticia para los Cincinnati Bengals es que tienen el tercer calendario más fácil en la NFL, según Warren Sharp. De los cinco equipos con los calendarios más fáciles, solo los Detroit Lions tienen un total de victorias proyectado más alto de los corredores de apuestas de Las Vegas.
A diferencia de la mayoría de las clasificaciones de fuerza del calendario, que generalmente se basan en los resultados de la temporada anterior, las clasificaciones de Sharp se basan en los totales de victorias proyectados de Las Vegas. Sharp argumentó y presentó evidencia de que su método tiende a ser más reflejativo de la fuerza real del calendario ya que toma en consideración los movimientos de la temporada baja.
Respecto a la dificultad del calendario, Chris Roling escribió para Bengals Wire:
“Hay demasiados cambios para 32 equipos durante el transcurso de una temporada baja como para que los resultados del año pasado predigan de manera confiable el futuro. Los totales de victorias proyectados, por otro lado, intentan tener en cuenta esos cambios de la temporada baja. Hay una razón por la que Las Vegas hace eso, amigos.
Los Bengals recibirán a equipos como los Jacksonville Jaguars y Tennessee Titans el próximo año, además de visitar equipos en reconstrucción como los Carolina Panthers y Miami Dolphins. La AFC Norte fuera de Baltimore también parece vulnerable.
Según al menos una métrica, ese panorama crea uno de los mejores calendarios posibles para los Bengals.”
Clase del Draft de los Bengals
Además de agregar a los agentes libres mencionados anteriormente junto con Lawrence, el equipo también agregó talento a través del Draft de la NFL de 2026. Lograron encontrar un buen valor con su primera selección, ya que seleccionaron a Cashius Howell, quien fue el prospecto número 28 clasificado por el analista del draft de NFL Network, Daniel Jeremiah, con la selección número 41.
Con respecto a Howell, Jeremiah escribió:
“Howell es un ala de presión de tamaño menor con explosividad, tenacidad y producción excepcionales. Carece de la longitud ideal, pero no le causó problemas en los juegos que estudié. Como cazador de mariscales de campo, gana de diversas maneras. Puede ganar rápidamente con velocidad, presionar con potencia o usar su instinto para contrarrestar cuando los tackles ofensivos se desmarcan demasiado por fuera. Juega con una buena combinación de agresividad y visión de juego. Contra la carrera, puede girar las caderas y usar la palanca para contener el borde. Tiene la explosividad para abrirse paso y realizar jugadas detrás de la línea de golpeo, y persigue con un esfuerzo excepcional por el lado opuesto. Sé que le faltan las medidas prototípicas, pero un equipo inteligente lo tendrá en cuenta y añadirá una fuerza enérgica desde el borde.
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