El período de agencia libre de la NFL está a menos de un mes. Los informes parecen indicar que los Bengals planean gastar en esta agencia libre, ya que buscan mejorar su defensa, que terminó como la tercera peor defensa anotadora de la NFL .
Desafortunadamente, quizás el movimiento más grande relacionado con los Bengals en esta temporada baja no será una adición sino una salida, en uno de los cazamariscales más productivos de la NFL. Trey Hendrickson, quien figura en Fox Sports como el cuarto mejor agente libre de la NFL, está listo para ser un agente libre sin restricciones, y la expectativa es que dejará Cincinnati.
Hendrickson es uno de los 14 jugadores de los Bengals que están listos para ser agentes libres cuando comience el nuevo año de la liga el 11 de marzo. Esa lista solía ser de 15, pero los Cincinnati Bengals anunciaron que han vuelto a firmar a uno de sus jugadores defensivos.
Los Bengals vuelven a firmar al cornerback
Los Cincinnati Bengals anunciaron que habían vuelto a firmar al cornerback Jalen Davis. En el sitio web oficial del equipo, los Bengals dijeron sobre el movimiento, “El nickel back Jalen Davis, que viene de una temporada en la que jugó casi la misma cantidad de snaps que durante sus cinco temporadas anteriores combinadas como Bengal, anunció al mundo el martes que se mantendrá alejado de la agencia libre y renovará para este año”.
El veterano cornerback se convirtió en uno de los principales contribuyentes a la defensa de Cincinnati al final de la temporada, ya que jugó la mayoría de los snaps defensivos del equipo en seis de los últimos siete juegos de la temporada. Jugando como el nickel back principal del equipo, fue bien calificado por Pro Football Focus , que le dio una calificación general de 65.5.
En la publicación del anuncio, los Bengals incluyeron algunas estadísticas sobre su desempeño.Dijeron: “Davis entregó 270 jugadas de competencia y, según Pro Football Focus, unas impresionantes 120 jugadas de cobertura en la ranura. 13 veces buscado, no permitió touchdowns, atrapó su primera intercepción de la NFL (naturalmente en Miami), mientras que permitió un índice de pasador de 55.6, el más bajo entre todos los esquineros de ranura con al menos 120 jugadas de cobertura en la ranura”.
Defensa de los Cincinnati Bengals
A pesar de ser muy difamado y tener dificultades durante la mayor parte de la temporada, la defensa de Cincinnati tuvo un final sólido. Durante las últimas siete semanas de la temporada, en las que Davis jugó un papel fundamental, los Bengals permitieron 18 puntos por partido. Si ese hubiera sido el caso durante toda la temporada, Cincinnati habría terminado como la cuarta mejor defensa de la NFL.
En última instancia, siete partidos es una muestra pequeña, e incluso con esa mejora, el equipo terminó en el puesto 30 de la NFL en anotaciones. Recontratar a Davis es un movimiento sólido que, como mínimo, proporcionará a la secundaria de los Bengals una buena profundidad. Sin embargo, el equipo tendrá que hacer más incorporaciones para que la defensa de Cincinnati mejore al nivel necesario para competir en la postemporada.
Otra opción para sumar talento defensivo es el Draft de la NFL. Un simulacro de draft realizado por el analista de NFL Network, Bucky Brooks, tiene a los Bengals reclutando al safety de Ohio State, Caleb Downs, con su selección de primera ronda. Brooks escribió: “La defensa se ha desmoronado desde la salida de Jessie Bates III. En 2022, la última temporada de Bates con el equipo, Cincinnati ocupó el puesto 16 en yardas permitidas, luego cayó al 31, 25 y 31 durante las siguientes tres temporadas. Añadir un jugador polifacético a la alineación sería de gran ayuda para impulsar esta unidad, y Downs es un defensor de alto coeficiente intelectual que sobresale cerca del área o en la mitad profunda como especialista en la creación de jugadas”.
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