Los Cincinnati Bengals no lograron recuperar al safety Jessie Bates: los Atlanta Falcons lo traspasaron a sus rivales de la AFC, los Jacksonville Jaguars. Sin embargo, otro nombre a seguir como alternativa de peso es el safety de los Arizona Cardinals Budda Baker, según Jeremy Fowler de ESPN.
Fowler señaló que a Baker le gustaría jugar en un equipo con aspiraciones al título y que los Bengals, con marca de 6-2, serían una buena opción.
“Los Jaguars apostaron fuerte por un safety, pero no son los únicos en ese mercado”, publicó Fowler. “Los Bills han explorado las opciones disponibles entre los safeties últimamente. Tengo la impresión de que Budda Baker recibiría con gusto la oportunidad de jugar en un equipo aspirante al título si Arizona acepta negociar —y eso no está nada claro—. Tennessee ha recibido llamadas por Amani Hooker, pero quiere conservarlo”.
Los Buffalo Bills son otro equipo con el que tendrán que competir los Bengals. Los Bills y los Jaguars están entre sus principales rivales por el título de la AFC. Si ambos reforzaran la posición de safety y Cincinnati mantuviera esa debilidad, los Bengals quedarían en desventaja.
Los Cincinnati Bengals podrían ir por Budda Baker tras no recuperar a Jessie Bates
Los dos safeties titulares de los Bengals son Jordan Battle y Bryan Cook. Cook llegó como una contratación importante en la agencia libre, pero no ha estado a la altura de las expectativas. Sin embargo, quien podría perder su puesto es Battle. Las tacleadas falladas siguen siendo un problema para él y lo convierten en uno de los puntos débiles del equipo. Además, faltan suplentes sanos detrás de los dos titulares.
Los Bengals incorporaron a Kyle Dugger para dar profundidad al plantel, pero ha estado lesionado durante gran parte de la temporada. Por eso buscan refuerzos en la posición de safety.
Fowler hace bien en mencionar a Amani Hooker. Aun así, si los Bengals quieren seguirles el paso a los Jaguars en la carrera por reforzarse, Baker es el jugador que deben sumar.
Los Bengals necesitan reforzar la posición de safety
Baker firmó una extensión de tres años y 54 millones de dólares el año pasado, por lo que tiene contrato hasta la temporada 2027. Los Cardinals no tienen motivos para dejarlo ir. Sin embargo, tiene 30 años y ha jugado toda su carrera con Arizona.
Como señala Fowler, le gustaría jugar en un equipo con aspiraciones al título. Los Cardinals tienen marca de 3-6 y están en plena reconstrucción. Podrían valorar su liderazgo y querer mantenerlo para cuando el equipo empiece a mejorar la próxima temporada.
También podrían reconocer que, aunque el próximo año den un paso adelante, eso no bastará para pelear por el Super Bowl. Así, podrían corresponderle al veterano de diez años y enviarlo a un equipo aspirante al título durante las próximas dos temporadas.
Baker ha sido seleccionado ocho veces al Pro Bowl, dos veces al primer equipo All-Pro y dos veces al segundo. Sería una de las incorporaciones más importantes antes del cierre del mercado de traspasos.
El plazo para hacer traspasos vence el 10 de noviembre a las 4 p. m. EST.
Bengals: Budda Baker surge como opción tras perder a Bates