Los Chicago Bears parecen haber decidido el futuro de su posición de tackle izquierdo en el primer día de las negociaciones de manipulación legal para la agencia libre de la NFL de 2026.
Según Jordan Schultz , experto de la NFL, los Bears firmarán al veterano tackle izquierdo Braxton Jones con una extensión de contrato de un año y $5 millones que incluye otros $5 millones en incentivos. El movimiento asegura una opción puente familiar y experimentada para Chicago mientras el equipo espera el regreso del titular de 2025 Ozzy Trapilo de su lesión.
Jones inició 44 juegos como tackle izquierdo durante sus primeras cuatro temporadas en Chicago, pero se rompió el tobillo hacia el final de la temporada 2024 y no se desempeñó como el mismo jugador cuando regresó en 2025. Los Bears lo mantuvieron como tackle izquierdo durante seis juegos antes de optar por dejarlo en la banca. También pasó algunos meses en la reserva de lesionados por una lesión de rodilla.
Aunque Jones podría presentarse como una solución poco inspirada para la inminente incógnita de los Bears en el tackle izquierdo para la temporada 2026, su familiaridad y asequibilidad deberían ayudar a mantener la línea ofensiva de los Bears en una condición relativamente estable a pesar de dos pérdidas notables.
Los Bears no han anunciado formalmente la extensión de Jones, pero no necesitan esperar hasta el inicio del año de la liga a las 4 pm ET el 11 de marzo para hacerlo, ya que Jones es su propio agente libre y puede volver a firmar con ellos cuando estén listos para presentar la documentación.
El acuerdo de Braxton Jones es una buena noticia para Ozzy Trapilo
El misterio de lo que los Bears planean hacer en el tackle izquierdo está (en su mayoría) resuelto ahora que han acordado los términos de una extensión con Jones para la temporada 2026. Y aunque el movimiento sugiere que Jones comenzará en el tackle izquierdo en la Semana 1, también es una buena noticia para Trapilo.
Los Bears podrían haber buscado soluciones más agresivas en la posición de tackle izquierdo que habrían hecho que el futuro de Trapilo fuera mucho más incierto.Los San Francisco 49ers siguen en desacuerdo con el tackle izquierdo All-Pro Trent Williams sobre el costo de su contrato y están, según Ian Rapoport de NFL Network, abiertos a intercambiarlo si no resuelven la situación pronto.
Los Bears también podrían haber considerado un acuerdo con el recientemente liberado veterano de los Detroit Lions Taylor Decker , quien trabajó con el entrenador en jefe Ben Johnson en su puesto anterior.
En cambio, los Bears hicieron un movimiento con Jones que sugiere que creen que Trapilo podría ser su futuro como tackle izquierdo y están ansiosos por descubrir cuándo regresa con toda su fuerza.
gerente general de los Bears, Ryan Poles, dijo en febrero en el Combine de la NFL que el equipo espera que Trapilo se pierda la mayor parte, si no toda, de la temporada 2026 mientras se recupera de una lesión. Una lesión grave de rodilla también aumenta las posibilidades de que no se recupere de la misma manera.
Aun así, Trapilo debe haber demostrado a los Bears lo suficiente en su carrera de media temporada como su tackle izquierdo titular para inspirar confianza de que puede ser “el hombre” cuando esté sano nuevamente.
¿Podrían los Bears seguir apuntando al tackle izquierdo en el Draft de la NFL de 2026?
La decisión de los Bears de extender el contrato de Jones indica que tienen la esperanza de que Trapilo regrese a tiempo y retome su papel como su tackle izquierdo titular. Sin embargo, si se les presenta la oportunidad adecuada en el draft de la NFL de 2026 esta primavera, no se sorprendan si la aprovechan.
A diferencia de los últimos tres drafts bajo la dirección de Poles, los Bears no harán su primera selección hasta finales de la primera ronda, en el puesto número 25. Probablemente también contarán con linieros defensivos —ya sean jugadores interiores o cazamariscales — disponibles que se ajusten a sus necesidades de presión. Sin embargo, si hay una racha de defensores que permita que se produzcan algunos placajes, los Bears podrían actuar.
Los Bears ni siquiera tendrían que esperar hasta la selección número 25 si se han fijado en un prospecto de tackle izquierdo en particular. Tendrán un par de selecciones de segunda ronda para ascender una vez que completen el intercambio de DJ Moore a Buffalo esta semana, lo que les da opciones para buscar agresivamente un titular desde el primer día que se ajuste al nuevo molde.
Quizás Jones y Trapilo, además de Theo Benedet , les den a los Bears la tranquilidad suficiente para seguir adelante sin una selección de novato en el draft, pero nunca digas nunca con Ben Johnson.
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