El corredor de los Carolina Panthers Rico Dowdle fue una de las razones por las que el equipo del entrenador Dave Canales llegó a los playoffs en 2025.
Pero la relación entre el corredor y los gigantes de Carolina del Norte ha sido tensa por un tiempo. ¿Por qué? Dowdle quiere una cosa por encima de todo: ser el número uno del equipo. Y quiere que le paguen.
Sin embargo, hay alguien más con voz y voto: el corredor Chuba Hubbard .
El listón está puesto
Rico Dowdle aspira a un gran premio en la agencia libre. Los Carolina Panthers tuvieron lo que el gerente general Dan Morgan llamó conversaciones “positivas” con el corredor después de la temporada, pero la mayoría de los fanáticos aún esperan que deje la franquicia después de solo un año.
Y ahora, el precio para mantener a Dowdle acaba de subir.
La temporada pasada, el corredor demostró ser un fichaje de alto valor para los Panthers. En 236 acarreos, acumuló 1,076 yardas terrestres y encontró la zona de anotación seis veces para seis puntos cada vez. Además, ganó un bono de $1 millón por acumular más de 1,350 yardas desde la línea de golpeo. A modo de comparación, en 134 acarreos, Hubbard totalizó 511 yardas terrestres y un touchdown.
Aun así, parece probable que Dowdle pruebe el mercado de la agencia libre, y ahora mismo, ese mercado ha alcanzado un nivel completamente nuevo para los corredores.
Según Ian Rapoport de NFL Network, los Dallas Cowboys han vuelto a firmar a Javonte Williams con un contrato de tres años y $24 millones que incluye $16 millones garantizados.
Rico Dowdle tiene un precio que los Panthers probablemente no pagarán
Getty Con los corredores Hubbard y Brooks en la mezcla, los Panthers podrían dejar pasar a Dowdle.
Esta es la razón por la que es poco probable que los Panthers paguen ese precio por Dowdle: Chuba Hubbard ya firmó una extensión de contrato de cuatro años por $33.2 millones en noviembre de 2024. Además de eso, otro corredor está esperando su regreso después de una lesión grave: Jonathan Brooks .
Brooks fue reclutado por los Panthers en la segunda ronda del Draft de la NFL de 2024; el equipo incluso intercambió para obtenerlo. Fue un movimiento arriesgado, ya que todavía se estaba recuperando de un desgarro del ligamento cruzado anterior en ese momento.
Terminó perdiéndose la mitad de la temporada 2024. Después de solo 12 toques totales y un puñado de juegos, se acabó de nuevo: Brooks se rompió el mismo ligamento cruzado anterior una vez más.
Si Brooks está saludable, los Panthers podrían tener un arma secreta que nadie recuerda, y luego está Trevor Etienne, cuyo desarrollo todavía es algo para observar, por lo que podrían dejar pasar a Dowdle.
Si los Panthers deciden que necesitan más, podrían buscar un agente libre que cueste mucho menos que Dowdle, o usar otra selección del draft en un corredor por tercer año consecutivo. En cualquier caso, las posibilidades de que la ex estrella de Carolina del Sur consiga otro contrato con los Panthers son escasas.
La extensión de Williams con los Cowboys marca la pauta para Dowdle y otros. Con dos temporadas productivas en su haber, buscará un salario que lo iguale.
Spotrac actualmente estima su valor de mercado en $6.53 millones por temporada con un contrato de dos años por $13.08 millones. Eso podría ser demasiado para Carolina, pero debería haber otro equipo dispuesto a desembolsar el dinero para asegurarse sus servicios.
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