Los Buffalo Bills encontraron una joya en el linebacker Shaq Thompson, quien rápidamente se convirtió en uno de los mejores jugadores del grupo en 2025.
Mientras los Bills continúan dando forma a su defensa bajo el nuevo coordinador Jim Leonhard, un analista cree que deberían aprovechar la oportunidad de traer de vuelta al veterano linebacker para otra temporada. Thompson también llegaría a un precio asequible, especialmente en este punto de su carrera.
Shaq Thompson podría estabilizar la defensa de Buffalo
Alex Brasky de SI.com sugirió que los Bills podrían usar la presencia constante de Thompson en el centro de su defensa, señalando que es particularmente fuerte contra la carrera, un área de debilidad para la defensa en muchos momentos.
Brasky agregó que Thompson podría ser un reemplazo lógico para Matt Milano, quien se espera que abandone los Bills en la agencia libre.
“De hecho, al final de la temporada, Thompson era ampliamente considerado la mejor opción que su compañero de equipo, particularmente cuando defendía contra la carrera”, escribió Brasky. “El jugador que pronto cumplirá 32 años fue titular en seis partidos con los Bills el año pasado, registrando 56 tacleadas, seis tacleadas para pérdida de yardas y una captura. Participó en 12 partidos en total y estuvo en el campo durante el 59% de las jugadas defensivas del equipo.”
El costo de Thompson sería el otro gran atractivo para los Bills, agregó Brasky, con un contrato proyectado que se ajusta bien a sus limitados recursos salariales.
“Thompson probablemente sería una firma de bajo costo para los Bills, ya que Spotrac tiene su valor anual promedio proyectado en $2.3 millones”, escribió Brasky. “Eso se ajustaría a la posición de Buffalo con respecto al límite salarial, ya que actualmente está alrededor de $13 millones por debajo del límite con aproximadamente un mes restante hasta el Draft de la NFL de 2026.”
Brasky agregó que los Bills ya tendrían suficiente dinero para agregar a Thompson, incluso considerando el espacio salarial que necesitarían para firmar selecciones del draft.
Los Bills hacen cambios bajo Jim Leonhard
El cuerpo de apoyadores de Buffalo ya ha sufrido algunas renovaciones importantes bajo Leonhard. El equipo se está alejando de la defensa base 4-3 preferida del ex entrenador en jefe Sean McDermott para pasar a una 3-4, lo que ya ha resultado en algunos cambios de posición.
Varios de los defensores de borde del equipo, incluidos Greg Rousseau y Michael Hoecht junto con el recién llegado Bradley Chubb, ahora están listados por el equipo como apoyadores externos.
Como Owen Klein de SI.com señaló, los Bills también podrían estar buscando más de su grupo de apoyadores internos.
“En el puesto de apoyador interior, hay un gran cambio para un probable titular con Matt Milano prácticamente fuera. Dorian Williams, quien está entrando en la última temporada de su contrato de novato, ahora está listado como apoyador interior”, escribió Klein. “Es probable que a Williams se le pida que cubra más terreno desde su nueva posición, algo que su velocidad de 4.49 segundos en la carrera de 40 yardas podría permitirle hacer”.
Leonhard ha prometido traer una línea defensiva más agresiva, alejándose del estilo preferido de McDermott que traía pocos blitzes y buscaba generar presión con la línea defensiva.
Leonhard también insinuó que el equipo centraría su defensa en algunos de sus jugadores estrella, incluido el esquinero Christian Benford.
“Él va a ser un gran líder para esta defensa, y vamos a crear el esquema en torno a jugadores como él, los activos conocidos”, dijo Leonhard. “Hay jugadores que sabemos que van a ser una pieza clave, y hay otros con los que tenemos que averiguar cuál será la combinación adecuada de talento y liderazgo.Pero un tipo como él, que ha demostrado quién es y su valor para esta plantilla. Esos son los tipos en los que pensamos cuando organizamos esto.”
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