Se espera que los Buffalo Bills experimenten grandes cambios en la defensa tras el despido Sean McDermott y la llegada de Jim Leonhard como nuevo coordinador defensivo, lo que podría incluir un cambio de posición para un novato destacado.
Leonhard ha prometido implementar un nuevo estilo de defensa agresivo, junto con una defensa base 3-4 que requerirá una posición que no existía en la formación 4-3 de McDermott: un verdadero nose tackle. Un informante sugirió que este podría ser el rol del tackle defensivo Deone Walker , quien demostró gran potencial durante su temporada de novato en 2025.
Como predijo Alaina Getzenberg de ESPN , Walker es el jugador que mejor encaja en la plantilla actual para consolidar el centro de la línea defensiva.
“Con el equipo cambiando a una defensa base 3-4, hay incertidumbres sobre cómo se alineará el grupo”, escribió Getzenberg. “Deone Walker, entrando en su segunda temporada, podría asumir el rol de nose tackle”.
La selección de cuarta ronda en el draft de 2025, Walker viene de una sólida temporada de novato donde se ganó un lugar en el equipo NFL All-Rookie de la PWFA. Walker apareció en los 17 juegos con 16 titularidades, haciendo 39 tacleadas totales incluyendo ocho tacleadas para pérdida y una captura.
También fue disruptivo en el juego aéreo, defendiendo cuatro pases con cuatro golpes al mariscal de campo y un fumble forzado, agregando una intercepción en los playoffs.
Los Bills podrían necesitar más ayuda
Pero Getzenberg agregó que los Bills podrían necesitar buscar en el draft de la NFL para encontrar un nose tackle más prototípico. McDermott prefería linieros defensivos más pequeños y ágiles que rotaran con frecuencia.
“Hay un hueco en la plantilla actual para más jugadores con buen tamaño y que sean fuertes contra la carrera”, escribió Getzenberg. “El draft podría ser un lugar lógico para añadirlos”.
Si bien muchos analistas creen que los Bills buscarán un receptor abierto o un ala defensiva con su selección de primera ronda, algunos sugieren que podrían buscar un liniero interior en su lugar. Bleacher Report predijo que los Bills elegirían al tackle defensivo de Ohio State, Kayden McDonald, uno de los mejores prospectos en su posición.
“Kayden McDonald de Ohio State puede ser la punta de lanza de toda la unidad”, señaló el informe.
Los Bills asistieron al Pro Day de McDonald en Ohio State, lo que generó especulaciones de que su interés en él podría ser real.
Por su parte, McDonald confía en su capacidad para crecer en la NFL y convertirse en uno de los mejores linieros defensivos.
“Diría que mi preparación”, dijo McDonald sobre sus fortalezas, vía SI.com . “Creo que soy el mejor tackle defensivo de esta generación del draft. Me enorgullezco de ser constante, competitivo, de exigir responsabilidad a mis compañeros y de combinarlo todo: trabajar en mi dieta y mantenerme constante. Simplemente hago lo que tengo que hacer.”
Los Bills ya seleccionaron al amigo y excompañero de McDonald, Jordan Hancock , en el draft de la NFL del año pasado.
“Cuando estábamos en la escuela secundaria, ganamos juntos un torneo de baloncesto de la AAU”, dijo McDonald sobre su amigo. “Vivía a una cuadra de mi casa, así que podía ir caminando. Amo a su familia. Tenemos un vínculo muy fuerte. Le tengo mucho respeto a él y a su familia.”
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