Los Buffalo Bills tienen muchas preguntas que aún necesitan respuestas a medida que avanza el NFL Combine y se acerca el draft de la NFL de 2026, desde cómo se verá el elenco de apoyo de Josh Allen hasta cómo se verán los Buffalo Bills con el nuevo entrenador en jefe Joe Brady al mando. Entre una reestructuración de la temporada baja por delante , un cambiante panorama de la agencia libre y un creciente escrutinio de los equipos especiales , los Buffalo Bills están haciendo malabarismos con las necesidades llamativas y las silenciosas, y una de las más silenciosas acaba de filtrarse de Indianápolis.
Ayuda para el receptor abierto? Seguro. ¿Profundidad en la línea ofensiva? Obviamente. Pero Buffalo también pasó por un trío de pateadores en 2025 y entra en esta temporada baja sin uno solo en los libros, según el reportero Sal Capaccio. No es la posición de necesidad más atractiva en la tabla de profundidad , pero cualquiera que haya visto a los equipos especiales cambiar un juego el año pasado sabe que importa, e importa aún más en una ventana de Josh Allen donde los márgenes lo son todo.
Los Buffalo Bills se reúnen con los pateadores en el NFL Combine
La puerta giratoria comenzó temprano. Brad Robbins abrió el año como pateador de despeje de los Bills, pero fue liberado después del primer partido, reemplazado por el veterano Cameron Johnston en una rápida reestructuración a principios de temporada . Ese arreglo tampoco duró mucho. Johnston aterrizó en la reserva de lesionados después de que Nephi Sewell cayera sobre su pierna de planta durante una victoria por 31-19 sobre Nueva Orleans, según el Post-Journal.
De repente, Buffalo estaba buscando al pateador número 3. La solución de emergencia de Buffalo, según el Post-Journal, fue Wishnowsky, un veterano que salió de Utah como seleccionado en la cuarta ronda en 2019, pasó seis temporadas con los 49ers y aterrizó en la puerta de los Bills a los 33 años como prueba de lo delicada que se había vuelto la situación.
Tres pateadores en una temporada es un caos, no un plan. Ahora Brady y el gerente general Brandon Beane claramente intentan asegurarse de que eso no vuelva a suceder, y la información combinada que Capaccio reportó —entrevistas con Jack Stonehouse de Syracuse y Ryan Eckley de Michigan State— indica que la gerencia está tratando esto como una necesidad real, no como una ocurrencia tardía.
Jack Stonehouse aporta un pedigrí de pateador al radar de los Buffalo Bills
Stonehouse es un estudiante de último año de camiseta roja de 1,85 metros y 97 kilos, procedente de Camarillo, California, que se transfirió a Syracuse desde Missouri en enero de 2023 e inmediatamente asumió el cargo de pateador principal de los Orange, según su biografía de Syracuse. Sus números de carrera son difíciles de ignorar: 137 despejes para 6,225 yardas, un promedio de 45.4 yardas, 38 despejes de 50 o más yardas, 44 derribados dentro de las 20 y solo 12 touchbacks. Tiene el promedio neto de despeje más alto en la historia de Syracuse con 45.0 y estableció el récord de promedio neto de despeje de una sola temporada del programa en 45.7 en 2024, obteniendo una Mención Honorífica All-ACC ese año después de una nominación al Tercer Equipo All-ACC en 2023.
El linaje por sí solo indica que no se trata de un especialista cualquiera. El padre de Stonehouse se encargó de los despejes para la USC y posteriormente para los New York Giants en la NFL, mientras que su primo Ryan pasó de Colorado State a un equipo actual de la NFL, y su tío Paul hizo lo mismo en Stanford, según su biografía universitaria.El despeje es literalmente el negocio familiar, y ese pedigrí podría resonar con una gerencia de los Bills desesperada por estabilidad en la posición.
El currículum de Ryan Eckley en la Big Ten llamó la atención de los Buffalo Bills
Eckley viene de una línea diferente pero igualmente impresionante. El pateador de despeje de Michigan State se desempeñó como el especialista principal de los Spartans durante tres temporadas y fue reconocido como el pateador de despeje del año de la Big Ten, estableciendo récords tanto de la escuela como de la Big Ten para el promedio de despeje, según el Detroit Free Press .
El poder puro de Eckley también se mostró en el Senior Bowl, donde descorchó una bomba de 74.4 yardas que se mantuvo como el despeje más alto en las dos primeras sesiones de práctica, según el Free Press.
Lo que hace que el camino de Eckley sea único es la convicción detrás de él. Dejó Michigan State con un año adicional de elegibilidad restante, una decisión rara para un especialista, después de completar su título en kinesiología.
Más allá de la pierna, la experiencia multideportiva de Eckley (fue mariscal de campo de su equipo de preparatoria y también jugó béisbol y baloncesto, según Free Press) le otorga el tipo de perfil atlético que los clubes de la NFL buscan cada vez más en sus especialistas. Se proyecta que Eckley sea seleccionado para el Día 3, y MSU tiene un gran legado en la formación de especialistas en la NFL, desde la carrera de nueve años de Brandon Fields hasta el miembro del Salón de la Fama Morten Andersen.
¿Seleccionarán los Bills a un pateador de despeje después de las reuniones del Combine?
Los equipos especiales jugaron un papel importante en la batalla por la posición de campo la lucha por los playoffs del año pasado, y lo último que este equipo puede permitirse es otra pelea en septiembre por una posición que impacta directamente la posición de campo titular de Allen en cada serie ofensiva.
Asegurar a un pateador joven y barato con un contrato de novato ahora, ya sea Stonehouse, Eckley u otro, libera a la gerencia para dedicar su energía y recursos a buscar las mejoras más importantes en torno a Allen.
Brady obtuvo su compromiso de cinco años con la gerencia. Beane está reestructurando la plantilla a su alrededor. Las reuniones de pateadores en Indianápolis quizá no sean tendencia en redes sociales, pero para un equipo de los Bills que busca su primer Super Bowl, reducir los márgenes es exactamente la clave.
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