Los Buffalo Bills seleccionaron a Kaleb Elarms-Orr en la cuarta ronda, agregando una posible solución para una unidad de apoyadores con dificultades en el destacado jugador de TCU. Buffalo llegó al Draft de la NFL de 2026 con un vacío visible en el apoyador interior, y en el Día 3 en Pittsburgh, el gerente general Brandon Beane se movió para llenarlo. Con la selección general número 126 en la cuarta ronda, su segunda selección consecutiva después de tomar al receptor abierto Skyler Bell en el número 125, Buffalo consiguió al apoyador de TCU Kaleb Elarms-Orr, un atleta de 6 pies 2 pulgadas y 234 libras que lideró la Big 12 en tacleadas durante su última temporada universitaria.
La posición no es una preocupación menor. El Sporting News identificó al apoyador como una posición de gran necesidad para Buffalo. Beane dejó la unidad de apoyadores prácticamente ignorada en la agencia libre, y la profundidad detrás del titular Terrel Bernard , asegurado a largo plazo con una extensión, era lo suficientemente escasa como para exigir acción antes del campamento de entrenamiento. Una selección de ronda tardía con producción de élite y características del combine, Elarms-Orr le da a Buffalo la oportunidad de estabilizar rápidamente una posición escasa.
El camino de Kaleb Elarms-Orr hacia el Draft de la NFL de 2026
El camino de Elarms-Orr hacia la cuarta ronda no fue nada fácil. Un prospecto de cuatro estrellas de Moreau Catholic High School en Hayward, California, se rompió el ligamento cruzado anterior antes de llegar a Cal, lo que lo obligó a tomarse un año de reserva en 2021. Pasó 2022 en equipos especiales antes de ganarse un puesto de titular en 2023, produciendo 92 tacleadas, cinco pases defendidos, una captura y una intercepción contra un calendario de Pac-12 que incluía Caleb Williams , Bo Nix y Michael Penix Jr.
Cuando la Pac-12 colapsó, pasó por el portal de transferencias, terminando en la Universidad Cristiana de Texas, donde jugó 13 juegos sin ser titular en 2024. Pero su temporada 2025 disipó cualquier duda.Como titular en todos los partidos de los Horned Frogs, lideró la Big 12 con 130 tacleadas, incluyendo 11 tacleadas para pérdida de yardas y cuatro capturas. Logró dos partidos consecutivos con más de 15 tacleadas contra Baylor y West Virginia. Cerró el año ganando el premio al Jugador Defensivo Más Valioso del Alamo Bowl y fue seleccionado para el primer equipo All-Big 12.
Elarms-Orr describió su motivación en una entrevista con Justin Melo de Sports Illustrated .
“No fui titular cuando llegué a TCU”, dijo. “Tenía una gran espina clavada. Quería demostrarles a todos de qué era capaz. Trabajé duro a diario”.
El atletismo de Kaleb Elarms-Orr lo hace encajar en los Bills
Los números del combine impulsaron su valor. Elarms-Orr terminó segundo entre todos los apoyadores tanto en la carrera de 40 yardas como en el salto vertical, registrando un 4.47 en las 40 y un vertical de 40 pulgadas, una combinación que la mayoría de los prospectos en la posición rara vez producen, según Matt Holder de Bleacher Report .
Joe Buscaglia de The Athletic señaló rasgos transferibles en las tres categorías de evaluación de apoyadores: defensa contra la carrera, cobertura y blitz. Los equipos especiales podrían ser una red de seguridad incorporada si Elarms-Orr no consigue un puesto titular en 2026.
Sin embargo, la selección conlleva algunas preocupaciones sobre su desarrollo. A Elarms-Orr le falta la fuerza de anclaje para bloquear y deshacerse consistentemente de los bloqueadores de la NFL, y su procesamiento de zona de cobertura ha permitido que los receptores encuentren huecos con demasiada frecuencia, según informes de scouting . Los scouts lo proyectan como un contribuyente clave en los equipos especiales en su primer año, con jugadas defensivas situacionales en paquetes pesados como su techo a corto plazo.
Buffalo fue marcado por Sharp Football Analysisya que se encontraban en una situación difícil en la posición de linebacker al comenzar el fin de semana del draft. Elarms-Orr le brinda a los Bills un atleta con mucha energía y el perfil del combine que Beane busca en rondas posteriores. Un jugador que se ganó su oportunidad a pulso, Elarms-Orr llega a Buffalo con algo que aún tiene que demostrar.
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