Los Buffalo Bills terminaron un largo estancamiento con el corredor James Cook la temporada baja pasada, respondiendo al deseo público del corredor de un gran aumento con una extensión de contrato que lo mantiene en Buffalo por el resto de la década.
Ese acuerdo ya parece una ganga para los Bills, ganando nuevos elogios de los analistas en medio de una serie de nuevos acuerdos de corredores que han elevado el techo de los contratos.
El contrato de James Cook cae fuera del Top 10
Cook había estado presionando públicamente a los Bills durante gran parte del año pasado, haciéndose eco de su hermano, el ex corredor de la Dalvin Cook , al sugerir una cifra de $15 millones por año. Al final, los Bills le dieron a Cook una extensión de cuatro años por valor de $46 millones, incluyendo $28.82 millones en dinero garantizado.
Aunque grande en su momento, el acuerdo ha sido eclipsado desde entonces por una serie de nuevos contratos de corredores, lo que ya ha sacado a Cook del top 10 de contratos por valor anual.
Chris Trapasso de Buffalo Rumblings de SB Nation compartió elogios para el acuerdo de Cook, calificándolo como un sello distintivo del enfoque del gerente general Brandon Beane para mantener a los jugadores clave asegurados.
“Al igual que un historial estelar de selección de draft del tercer día, lograr extensiones de contrato temprano de manera regular es otra característica distintiva de la era de Brandon Beane”, escribió Trapasso. “Y cómo el acuerdo de Cook ha ‘envejecido’ en comparación con otros contratos de corredores es un ejemplo clave de los beneficios financieros que los Bills han obtenido de esa filosofía de construcción de equipo”.
Colin Richey de SI.com calificó a Cook como una de las mayores gangas de la NFL, señalando que lideró la NFL en yardas por tierra la temporada pasada con 1,621 yardas en lo que ahora se acerca más a un contrato de gama media para corredores.
“Demostró la temporada pasada que su explosividad, agilidad, equilibrio en el contacto y visión lo convierten en uno de los corredores más peligrosos de la liga, y no dejó dudas de que vale cada centavo que ganará durante el resto del contrato”, escribió Richey. “Con tres Pro Bowls, un segundo equipo All Pro y varios títulos de estadísticas de temporada en su nombre, el contrato de Cook debería considerarse una de las mejores gangas de la NFL”.
El contrato de Cook también será una bendición para los Bills en el futuro, liberando espacio salarial que se puede usar en otras posiciones. Podría llevar a los Bills a reestructurar el contrato de Cook en algún momento, como lo han hecho con otros jugadores que están fuera del valor máximo para sus posiciones.
James Cook sigue siendo el corredor número 1 indiscutible
Los Bills cambiaron de una rotación de corredores para la temporada 2025, dándole una mayor carga de trabajo a Cook después de su gran contrato. Si bien el equipo recibió contribuciones clave del suplente Ty Johnson y Ray Davis —quien obtuvo un puesto All-Pro como retornador de patadas— fue Cook quien recibió la mayor parte de los acarreos.
Cook sigue siendo el corredor número 1 indiscutible de cara al campamento de entrenamiento. Los Bills optaron por no usar ninguna selección del draft en un corredor, trayendo a dos como agentes libres no drafteados, pero ninguno que se espere que le quite acarreos al actual campeón de la NFL en yardas por tierra.
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