Los Buffalo Bills hicieron una adición a su plantilla después del Draft de la NFL.
Buffalo tuvo un productivo Draft de la NFL , pero los Bills todavía tienen un par de huecos en la plantilla. Así que, el miércoles, Buffalo firmó al fullback Ben VanSumeren para reforzar sus equipos especiales y potencialmente reemplazar Reggie Gilliam .
VanSumeren firmó con los Philadelphia Eagles como agente libre no drafteado en 2023, después de una carrera universitaria de cinco años que comenzó en Michigan y terminó en Michigan State. Aunque es fullback, también ha jugado jugadas defensivas como linebacker. El día de Navidad de 2023, VanSumeren registró seis tacleadas mientras jugaba 36 jugadas defensivas en una victoria de 33-25 sobre los New York Giants .
En 2024, VanSumeren sufrió una lesión de rodilla que puso fin a su temporada en noviembre, pero aún así tuvo un impacto al principio de la temporada. Jugó en 11 juegos y fue titular en 1, mientras que jugó 22 jugadas de ofensiva y 213 jugadas de equipos especiales. VanSumeren registró 3 tacleadas de equipos especiales y 1 recepción para 0 yardas.
Después de la temporada 2024, VanSumeren firmó una extensión de contrato de un año, $1,030,000 con los Eagles el 12 de marzo de 2025. Fue listado permanentemente como fullback y ya no como linebacker. En la patada inicial del primer juego de la temporada de la NFL, VanSumeren sufrió una rotura del tendón rotuliano que puso fin a su temporada.
Ahora, semanas después de que se abriera la agencia libre, VanSumeren acordó un contrato de un año con los Bills. Es conocido como un bloqueador de carrera de élite que ayudó a Saquon Barkley a tener una temporada histórica en 2024. Ahora ayudará a bloquear para James Cook , quien lideró la NFL en yardas por tierra la temporada pasada.
Los Bills buscaban reemplazar a Gilliam
Buffalo tenía un hueco en la posición de fullback después de que el favorito de la afición, Reggie Gilliam, firmara un contrato de tres años y 12 millones de dólares con los New England Patriots..
Gilliam jugó seis temporadas con los Bills y fue una pieza clave en el juego terrestre y los equipos especiales. Sin embargo, el rival divisional de Buffalo aprovechó la oportunidad para ficharlo, dejando un hueco en la plantilla de los Bills.
Sin embargo, después del Draft de la NFL, los Bills ficharon al fullback de Wisconsin, Jackson Acker, como agente libre no drafteado. Acker tiene vínculos con el coordinador defensivo de los Bills, Jim Leonhard, lo que podría ayudarle a entrar en la plantilla de 53 jugadores.
“Con la marcha de Reggie Gilliam a los New England Patriots como agente libre, la plantilla de los Bills se quedó sin fullback hasta que ficharon a Acker. Jugó 50 partidos con Wisconsin desde 2021”, escribió Ralph Ventre de SI.com . “Cabe destacar que el nuevo coordinador defensivo de Buffalo, Jim Leonhard, era el entrenador interino de Wisconsin cuando Acker se convirtió en titular en 2022”.
Acker registró 8 recepciones para 66 yardas y un touchdown la temporada pasada en Wisconsin. Añadió 15 acarreos para 55 yardas por tierra.
Gilliam era muy querido en Buffalo
Gilliam era uno de los favoritos de la afición dentro y fuera del campo, tanto entre jugadores como entre aficionados.
El fullback también fue el nominado de los Bills para el premio Ed Block Courage Award 2025. El premio reconoce a un jugador de cada club que ejemplifica el coraje inquebrantable y la inspiración a lo largo de la temporada, superando la adversidad y siendo un modelo a seguir en su comunidad.
“Es algo realmente genial tener el respeto de mis compañeros de equipo en el sentido de ganar un premio tan importante”, dijo Gilliam sobre el nominado.
Gilliam fue una parte fundamental del juego terrestre y los equipos especiales de los Bills, y creó un hueco en Buffalo.
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