Los Buffalo Bills hicieron un movimiento menor el martes, firmando al ala cerrada Shane Zylstra con un contrato de un año y liberando al pateador Maddux Trujillo .
Zylstra ha estado en la NFL desde 2021, pasando cinco temporadas con los Detroit Lions . Sin embargo, ahí no es donde comenzó su carrera profesional. El ala cerrada de 29 años ingresó a la liga como agente libre no drafteado, firmando con los Minnesota Vikings . Este movimiento tenía sentido, dado que jugó fútbol americano universitario en Minnesota State de 2015 a 2019.
Minnesota dejó ir a Zylstra durante los recortes finales de la plantilla después del campamento de entrenamiento en 2021, después de lo cual se unió al equipo de práctica de los Lions en septiembre de ese año. Zylstra apareció en 35 juegos con los Lions, registrando 18 recepciones para 136 yardas y cuatro anotaciones.
Zylstra sufrió una lesión brutal en 2023
Durante sus cinco años con los Lions, Zylstra jugó en solo cuatro temporadas de juegos. Desafortunadamente, en 2023, sufrió una lesión que puso fin a la temporada durante el campamento de entrenamiento dentro de las primeras dos semanas de práctica. Zylstra fue golpeado en la rodilla por su compañero de equipo Khalil Dorsey , y el entrenador en jefe de los Lions, Dan Campbell no estaba contento de ver a Zylstra lesionarse de la manera en que lo hizo durante el campamento.
“En primer lugar, me siento fatal por Zylstra”, dijo Campbell, a través del Detroit News en agosto de 2023, a través de Michael David Smith de Pro Football Talk. “Dios mío. Tuvo esa lesión hace dos años. Fue una lesión dura. Fue una lesión dura de la que luchó para recuperarse. Y luego viste lo que pudo hacer por nosotros. Fue una parte fundamental de nuestro éxito el año pasado, una vez que empezamos a cambiar el rumbo, y él simplemente hace todo bien, hombre. Trabaja, es un luchador, y luego pasa esto.
“Honestamente, no debería pasar.“No, no estamos de acuerdo con eso, y ya se abordó. Estas cosas pasan —la intensidad física del juego con protecciones— pero eso se pudo haber evitado. No es lo que hacemos. Y créanme, Khalil también se siente fatal. Lo entendemos, pero tenemos que cuidarnos entre nosotros. Hay que seguir siendo físicos, tenemos que trabajar juntos, tenemos que competir, pero también tenemos que cuidarnos entre nosotros. Lo hablamos y seguimos adelante.”
La lesión que puso fin a la temporada de Zylstra en 2023 fue un revés importante para él. La temporada anterior en 2022 había sido la mejor hasta el momento, ya que registró 11 recepciones para 60 yardas y cuatro touchdowns en 13 partidos, y si hubiera podido jugar en 2023, podría haber mejorado ese rendimiento.
Los Bills se enfrentarán a los Lions en la Semana 2
Si Zylstra entra en la plantilla de los Bills, no tendrá que esperar mucho para ver si su antiguo equipo, Buffalo, recibirá a los Lions en la Semana 2 en el “Thursday Night Football”, como anunció la NFL el lunes.
Este partido marcará el primer partido en casa de los Bills de la temporada, ya que inauguran su nuevo estadio esa noche. Buffalo jugará como visitante en la Semana 1, pero el oponente aún no se ha determinado.
La NFL publicará su calendario completo el jueves por la noche, y esa será la primera oportunidad para que los Bills vean el día y la hora de sus otros 16 partidos.
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