Los Baltimore Ravens han estado buscando un reemplazo para el cornerback All-Pro de la NFL Marlon Humphrey durante el último año, y podrían haber encontrado finalmente la respuesta con el novato explosivo Chandler Rivers .
Benjamin Solak de ESPN puso a Humphrey en la cima de su lista de veteranos de la NFL en la cuerda floja que podrían ser reemplazados por novatos en 2026, destacando a Rivers, una selección de quinta ronda (número 162 en general).
Rivers fue uno de los 11 drafts de 2026 para el entrenador en jefe de primer año Jesse Minter , el ex coordinador defensivo de Los Angeles Chargers que tomó el control después de que su antiguo jefe, John Harbaugh, fuera despedido después de 18 temporadas.
“Humphrey ha sido un Raven de toda la vida y, en general, uno de los defensores más subestimados del fútbol americano”, escribió Solak. “… En formaciones con tres esquineros la temporada pasada, Humphrey se desplazó al slot para los Ravens, jugando 264 jugadas en esa posición. Entre los defensores de slot con al menos 30 pases dirigidos hacia él, fue el tercero peor en porcentaje de éxito en la cobertura. Los Ravens necesitan una mejor opción de nickel, y esa es Chandler Rivers, la selección de cuarta ronda de Duke. Un jugador pequeño pero enérgico, del mismo estilo que D’Angelo Ponds (ahora con los Jets ), Rivers es exactamente el tipo de jugador que se destaca como esquinero de slot en la NFL durante 10 años. Si tiene éxito, desplaza a Humphrey hacia afuera, donde el veterano fue mucho más fuerte la temporada pasada (61.5% de porcentaje de éxito en la cobertura en comparación con el 46.9% que registró en el interior)”.
Rivers representa un ahorro increíble en comparación con Humphrey
Si Rivers, de 1,75 m y 84 kg, logra entrar en la alineación titular, representará un ahorro bastante increíble para los Ravens con un contrato de novato de 4 años y 4,72 millones de dólares.
Compárese esto con la enorme cantidad de dinero que recibe Humphrey.mientras se dirige a la última temporada de la extensión de contrato de 5 años y $97.5 millones que firmó antes de la temporada 2020. Es un acuerdo que elevará sus ganancias de carrera por encima de la marca de $120 millones en 2026.
El gerente general de los Ravens, Eric DeCosta, no ha expresado más que su apoyo a Humphrey , una selección de primera ronda (número 16 en general) en el draft de la NFL de 2017, quien es 2 veces All-Pro de la NFL y 4 veces Pro Bowler que debe $19.25 millones en 2026 .
“No necesariamente”, dijo DeCosta cuando se le preguntó si planeaba ajustar el contrato de Humphrey. “Espero que esté en el equipo. Amo a Marlon”.
El valor de Chandler Rivers en el Draft bajó ligeramente
Es evidente que el tamaño de Rivers le costó algo de dinero en el draft, donde el analista del draft de la NFL, Lance Zierlein, predijo que sería una selección de tercera o cuarta ronda después de ser un All-American y dos veces seleccionado para el equipo All-ACC en Duke.
Rivers hizo su parte al tener un buen desempeño en el NFL Scouting Combine, corriendo las 40 yardas en 4.4 segundos y logrando un salto vertical de 39 pulgadas.
“Rivers fue un titular productivo en 45 juegos durante sus cuatro temporadas en Duke”, escribió Zierlein. “Compitió con intensidad cuando jugaba en la posición de cornerback exterior, pero probablemente se desplace hacia el interior en la NFL debido a su falta de tamaño y envergadura. Es capaz en coberturas zonales o individuales, utilizando una buena anticipación y rapidez en espacios reducidos, pero podría tener dificultades para disputar enfrentamientos con receptores interiores grandes. Está dispuesto a apoyar la carrera, pero podría ser demasiado pequeño para completar las tacleadas a un nivel profesional. Rivers es inteligente en el fútbol americano y rara vez acumula errores. Debería resultar atractivo para los equipos que buscan un nickelback en el tercer día del draft.”
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