Los Baltimore Ravens tenían una de las necesidades más apremiantes de alas cerradas en la liga al llegar al Día 3 del Draft de la NFL de 2026. Se movieron rápidamente para solucionarlo, haciendo un movimiento que nadie esperaba.
Según la cuenta oficial X de los Baltimore Ravens , el equipo intercambió su selección general 154 y una selección de sexta ronda de 2027 con los San Francisco 49ers a cambio de la selección general 133.
Luego usaron esa selección para tomar al ala cerrada de SMU, Matthew Hibner.
Los Ravens entraron al draft habiendo perdido a Isaiah Likely y Charlie Kolar en la temporada baja. Eso dejó a Mark Andrews, que cumple 31 años este año, y al veterano Durham Smythe como los únicos alas cerradas en la plantilla. Baltimore necesitaba una opción joven en la posición, y este draft era el lugar para encontrar una.
Esa urgencia es exactamente lo que los impulsó a subir. Intercambiar de la Ronda 5 a la Ronda 4 puede no parecer mucho, pero ceder dos selecciones para hacerlo muestra lo seriamente que Baltimore quería a Hibner específicamente, no a cualquier ala cerrada que quedara en el draft.
Por qué los Baltimore Ravens apuntaron a Matthew Hibner
Hibner pasó cuatro temporadas en Michigan sin tener realmente una oportunidad, luego se transfirió a SMU y aprovechó al máximo su tiempo allí. En su última temporada universitaria, atrapó 31 pases para 436 yardas y cuatro touchdowns, con un promedio de 14.1 yardas por recepción.
El atletismo es lo que llamó la atención de los cazatalentos. Corrió las cuarenta yardas en 4.57 en el NFL Combine y obtuvo una puntuación atlética relativa de 9.25, que lo ubicó en el puesto 110 entre todos los alas cerradas en la base de datos desde 1987. Para un prospecto del Día 3, esos son números que hacen que los equipos suban en la lista.
No es un producto terminado. Su bloqueo en línea necesita mejorar y su carrera de rutas aún tiene margen de mejora. Pero los Ravens estaban entre los equipos con una clara necesidad en la posición, y el nuevo coordinador ofensivo Declan Doyle usa un sistema pesado de dos alas cerradas, que se ajusta exactamente a lo que hace Hibner.
Lo que Matthew Hibner agrega a la ofensiva de los Ravens
Se perfila como un ala cerrada móvil o H-back desde el principio, alguien que puede trabajar en espacios abiertos, competir después de la recepción y contribuir en equipos especiales mientras se desarrolla un rol más importante.
Demostró en el Senior Bowl que puede ganar contra una competencia mejor, lo cual es importante para un jugador que pasó la mayor parte de su carrera universitaria sin llamar la atención.
No viene a reemplazar a Andrews. Pero como segundo ala cerrada que puede abrir el centro y quitarle presión al titular, Hibner llena un vacío real en esta plantilla.
Baltimore cedió dos selecciones y movió una ronda completa para conseguirlo. Ese no es un movimiento que se haga por un jugador del que no se está seguro.
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