Los Baltimore Ravens necesitan otro ala cerrada confiable detrás del veterano Mark Andrews . Tuvieron dos en 2025 con Isaiah Likely y Charlie Kolar , quienes se fueron por lucrativos contratos de agentes libres en otros equipos.
Si bien los fanáticos de los Ravens parecen inclinarse más por el ala cerrada agente libre David Njoku , podría haber una mejor opción.
Jason La Canfora de Sports Illustrated incluyó al ala cerrada de los Miami Dolphins y ex Pro Bowler Darren Waller como la “Mejor opción” para los Ravens si quieren buscar la posición en la agencia libre.
Waller, de 1,98 metros y 108 kilos, regresó a la NFL en 2025 después de estar fuera todo el 2024, y demostró ser increíblemente efectivo con 24 recepciones para 283 yardas y 6 touchdowns en solo 9 juegos con 6 titularidades.
“(Waller) no salió del retiro como tres veces para terminar firmando con algún equipo mediocre como los Giants y Dolphins, equipos con los que estaba dando vueltas en círculos”, escribió La Canfora. “Aún tiene más capacidad para jugadas importantes en esta etapa que Mark Andrews y no te costará ni cerca de los $13 millones que pagaron de más para extender el contrato de Andrews en un momento incomprensible. Después de ser uno de los que se escaparon, considerando cómo dejó Baltimore en primer lugar, sería genial cerrar un círculo al conseguirlo al final de su carrera. En lugar de desperdiciar más dinero en receptores abiertos sobrepagados al final, Waller puede ser esa presencia veterana y voz de la razón, y con él superando la adicción y logrando lo que ha logrado, sería una presencia fuerte dada la inexperiencia de este cuerpo técnico.”
El extraño camino de Darren Waller hacia el estrellato de la NFL
Waller tomó la extraña decisión de retirarse y lanzar una carrera musical después de la temporada 2023, pero regresó a la NFL en 2025, cuando los Dolphins intercambiaron una selección de sexta ronda de 2026 con elNew York Giants por Waller y una selección de séptima ronda de 2027.
El camino al estrellato de la NFL para Waller en realidad comenzó con algunas lecciones bastante duras en Baltimore, donde fue una selección de sexta ronda (número 204 en general) de Georgia Tech en el draft de la NFL de 2015 , cuando Waller todavía era receptor abierto.
Waller jugó 6 juegos como novato antes de terminar la temporada en la lista de lesionados, luego cambió a ala cerrada en 2016 pero fue suspendido para los primeros 4 juegos de la temporada por violar la política de abuso de sustancias de la liga.
Poco después volvió a violar la política de abuso de sustancias de la liga y fue suspendido durante toda la temporada 2017 y liberado en agosto de 2018. Los Ravens lo contrataron para el equipo de práctica pero no lo hicieron jugar en 2018, y finalmente terminó con los Las Vegas Raiders , donde jugó 4 juegos esa temporada antes de lograr temporadas consecutivas de 1,100 yardas de recepción en 2019 y 2020.
Waller obtuvo su única selección de Pro Bowl en su carrera en 2020.
Los Raiders hicieron de Waller el ala cerrada mejor pagado de la NFL
Después de que Waller lograra 55 recepciones para 665 yardas y 2 touchdowns en 11 juegos en 2021, los Raiders lo convirtieron en el ala cerrada mejor pagado en la historia de la NFL con una extensión de contrato de 3 años y $51 millones en septiembre de 2022.
Después de jugar solo 9 partidos debido a lesiones en 2022, los Raiders lo traspasaron a los New York Giants tan solo 6 meses después de firmar su nuevo contrato.
“Obviamente, Darren era una parte importante de nuestro plan, obviamente por el contrato que firmó”, dijo el propietario de los Raiders, Mark Davis, a ESPN . “Las cosas no funcionaron el año pasado, simplemente por cuestiones de salud. Ya sabes, no conseguimos al Darren Waller que realmente podría habernos ayudado aún más”.
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