El Draft de la NFL de 2026 no estuvo exento de drama para los Baltimore Ravens , y la mayor parte se desarrolló incluso antes de que hicieran su primera selección. El gerente general Eric DeCosta tenía un plan en el puesto número 14, y por un momento, casi tomó un rumbo muy diferente.
Según Michael Silver de The Athletic , a medida que se acercaba la selección, DeCosta tenía la vista puesta en un grupo de jugadores que incluía a los linieros ofensivos Spencer Fano, Francis Mauigoa y Vega Ioane, los receptores abiertos Carnell Tate y Jordyn Tyson, y el ala cerrada Kenyon Sadiq.
Lo que nadie vio venir fue que Rueben Bain Jr. todavía estuviera disponible. Se esperaba que el ala defensiva de Miami fuera seleccionado mucho antes del puesto 14, pero ahí estaba, sentado junto a Ioane y Sadiq cuando Baltimore tuvo su turno.
Con tres jugadores que realmente quería disponibles al mismo tiempo, DeCosta vio una oportunidad para retroceder y aún así conseguir a uno de ellos, mientras obtenía selecciones adicionales en el proceso.
El intercambio en la selección 14 que casi lo cambió todo para Baltimore
Con opciones de sobra, DeCosta buscó retroceder. Silver informó que tenía un acuerdo con un equipo no identificado que mantendría a los Ravens seleccionando en la década de 1910 mientras agregaba selecciones adicionales de cuarta ronda en cada uno de los próximos dos drafts. Entonces comenzó el reloj.
“Teníamos algo sobre la mesa, pero inexplicablemente nos dijeron que habían cambiado de opinión”, dijo DeCosta a Silver. “Cambiaron el trato e hicieron otra oferta que no era tan buena, y la rechazamos”.
Baltimore se quedó en el puesto 14 con una decisión real que tomar. DeCosta ahora tenía que elegir un jugador de una lista de la que había estado esperando deshacerse mediante un intercambio, lo cual nunca es una situación cómoda para un gerente general.
Por qué los Ravens eligieron a Vega Ioane en lugar de un prospecto comparado con Terrell Suggs
Bain no era un jugador cualquiera en esa lista.El ex ala defensiva de Miami había sido comparado con la leyenda de los Ravens, Terrell Suggs, por varios analistas del draft, un nombre que los fanáticos de Baltimore conocen bien. Suggs terminó su carrera con 139 capturas y todavía espera su llamada al Salón de la Fama. Dejar pasar a un prospecto que generaba ese tipo de comparación no fue poca cosa.
Pero la necesidad de la línea ofensiva era difícil de ignorar. El centro Pro Bowl Tyler Linderbaum se había ido a los Las Vegas Raiders en la agencia libre, y Lamar Jackson fue capturado 36 veces la temporada pasada. DeCosta también tenía a su cuerpo técnico presionando fuertemente en una dirección.
“Jesse tenía una opinión muy fuerte sobre querer a Ioane”, dijo DeCosta a Silver. “Eso realmente resonó conmigo”.
Bain fue a los Tampa Bay Buccaneers una selección más tarde en el número 15. DeCosta reconoció que no fue una decisión fácil. Admitió que Bain habría encajado perfectamente en Baltimore, pero dijo que la decisión se redujo a encontrar a un jugador que cumpliera con todos los requisitos, dentro y fuera del campo. Para él, Ioane era ese jugador.
Ioane no tardó en hacer su propia declaración después de ser seleccionado.
“Nadie va a tocar a mi quarterback. Es tan simple como eso”, dijo.
El intercambio que se frustró en el último segundo terminó llevando a Baltimore exactamente a donde DeCosta y Minter querían ir. Ioane es un Raven, y la selección que casi no se concretó podría terminar siendo una de las mejores que Baltimore ha hecho en años.
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