En la NFL , alguien a la avanzada edad de 34 años no debería estar viniendo de posiblemente la mejor temporada de su carrera. Debería estar dirigiéndose al hogar de retiro.
De alguna manera u otra, el ex safety de los Baltimore Ravens Tony Jefferson no solo sigue en activo; ha conseguido otro contrato después de lograr un récord personal de 4 intercepciones en 2025.
Fuentes: Los Chargers están volviendo a fichar al S Tony Jefferson con un contrato de 1 año y 2 millones de dólares”, escribió el experto de la NFL Jordan Schultz en su cuenta oficial de X el miércoles. “Un favorito del vestuario, Jefferson registró récords personales en INTs (4) y pases defendidos (7) en 13 juegos la temporada pasada, y ahora está de vuelta con los Bolts. Tras la retirada esta semana de Darius Slay Tony Jefferson es ahora el único defensive back del draft de 2013 que sigue en una plantilla activa de la NFL. Jefferson no fue seleccionado en el draft.
Jefferson, de 1,80 m y 91 kg, tuvo dos etapas distintas con los Ravens, de 2017 a 2019 y nuevamente en 2021. Fue titular indiscutible de los Ravens como safety en 2017 y 2018, incluyendo los 16 partidos de la temporada regular en 2017.
Un tiempo desastroso en la carrera de 40 yardas acabó con sus esperanzas en el Draft
Jefferson brilló en Oklahoma a principios de la década de 2010, y aunque los rumores sobre su falta de ética laboral lo persiguieron de cara al Draft de la NFL de 2013, eso no fue lo que impidió que Jefferson fuera seleccionado.
La razón por la que Jefferson no fue elegido fue que registró un tiempo desastroso de 4,75 segundos en la carrera de 40 yardas en el NFL Scouting Combine, el mismo año Philadelphia Eagles tackle ofensivo y primera ronda de 2013 El jugador seleccionado en el puesto Lane Johnson corrió las 40 yardas en 4.65 segundos.
“Cuando Tony Jefferson, junior de los Oklahoma Sooners, se presentó al Draft de la NFL de 2013, nadie esperaba que fuera elegido en la primera ronda, pero muchos pronosticaban que podría ser seleccionado en el segundo día, en la segunda o tercera ronda”, Shawn Leaos de Stormin’ in Norman escribió en mayo de 2013. “Yahoo incluso publicó un perfil sobre él en su cobertura previa al draft. Se le consideraba una versión inferior de Roy Williams, una selección de primera ronda que llegó a múltiples Pro Bowls. Nadie esperaba que el draft terminara y que nadie eligiera a Tony Jefferson”.
De no drafteado a carrera de más de una década en la NFL
Todo esto plantea la pregunta: ¿cómo un defensor perezoso, lento y no drafteado logró pasar más de una década jugando en la NFL?
Para Jefferson, todo se reduce a pura determinación.
En 2013, firmó con los Arizona Cardinals como agente libre no drafteado y jugó en todos menos 1 juego de temporada regular durante las siguientes 4 temporadas, convirtiéndose finalmente en titular a tiempo completo en safety en 2016.
Jefferson convirtió esa 1 temporada y los máximos de su carrera de 96 tacleadas, 13 TFL y 5 pases desviados en el día de pago de su vida, firmando un contrato de agente libre de 4 años y $34 millones con los Ravens en marzo de 2017.
Jefferson se rompió el ligamento cruzado anterior al principio de la temporada 2019 y fue liberado por los Ravens en febrero de 2020. Se perdió toda la temporada 2020, luego regresó para jugar en 2021 para los San Francisco 49ers y Ravens. Pasó 1 año jugando para los New York Giants en 2022, luego se retiró de la NFL y pasó 2023 como scout para los Ravens.
Un año después, Jefferson anunció que saldría del retiro para jugar para los Chargers y estuvo entrando y saliendo de la plantilla durante toda la temporada 2024.
Fue liberado por los Chargers en agosto de 2025, pero fue recontratado y terminó la temporada jugando en 13 juegos con 8 titularidades y su récord personal de 4 intercepciones, incluyendo una intercepción ganadora contra los Philadelphia Eagles en tiempo extra en la semana 14.
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