Los Atlanta Falcons supieron cómo será su camino para la próxima temporada después de la publicación del calendario de la NFL 2026. Los Falcons tendrán el cuarto calendario más fácil de la liga según el porcentaje de victorias de sus oponentes en 2025 (.465). Sin embargo, si las cosas salen según las proyecciones, aún podría ser una temporada aburrida en Atlanta.
Los Falcons entran en 2026 con quizás más preguntas que respuestas, principalmente debido a una nueva oficina directiva y cuerpo técnico liderado por el gerente general Ian Cunningham y el entrenador en jefe Kevin Stefanski. Luego, por supuesto, está la pregunta de quién será más confiable en la posición de mariscal de campo entre Tua Tagovailoa y Michael Penix Jr.
Sin embargo, según Moe Moton de Bleacher Report , la defensa podría ser el mayor problema de Atlanta en 2026, lo que finalmente llevaría a la caída del equipo.
La defensa de los Falcons podría convertirse en el mayor problema en 2026
La defensa fue una gran incógnita para los Falcons la temporada pasada bajo el entonces entrenador en jefe Raheem Morris, incluso después de traer a Jeff Ulbrich para arreglar las cosas. Pero después de seleccionar a dos pass rushers de primera ronda junto con hacer varios otros movimientos, Atlanta terminó con estadísticamente la mejor presión de pase en la NFL.
Llegar al quarterback es una cosa, sin embargo. Evitar que los equipos anoten puntos es otra.
“El mayor problema de los Falcons será su defensa. El coordinador ofensivo Jeff Ulbrich ha liderado unidades que terminaron en la mitad inferior de la liga en puntos permitidos en los últimos tres años, remontándose a su tiempo con los New York Jets ”, escribió Moton.
Los Falcons ocuparon el puesto 19 en puntos permitidos la temporada pasada, cediendo 23.5 puntos por partido.
Otra preocupación tiene que ver con la presión sobre el mariscal de campo, específicamente con el líder en capturas James Pearce Jr., cuyo futuro sigue siendo incierto.Hay una fuerte posibilidad de que la NFL pueda imponer una suspensión después de que Pearce fuera acusado de múltiples delitos graves y un delito menor derivados de un altercado que involucró a su exnovia y la policía en Doral, Florida.
Moton finalmente proyecta que los Falcons terminarán 5-12, con la ofensiva obligada a cargar con demasiada responsabilidad.
“Atlanta jugará en la AFC Norte. Stefanski conoce bien esa división, lo que augura buenos enfrentamientos contra esos equipos, pero los Falcons podrían necesitar anotar más de 30 puntos para ganar partidos este año, y no están equipados para hacerlo con su situación de mariscal de campo”, agregó Moton.
Ese récord obviamente extendería la sequía de playoffs de Atlanta a nueve temporadas consecutivas. También sería su peor final desde 2020 después de terminar 4-12.
Las preguntas sobre el mariscal de campo podrían definir el futuro de los Falcons
Averiguar quién será el mariscal de campo titular será el primer gran problema que Atlanta debe resolver.
“A los Falcons les encantaría que un quarterback se ganara el puesto en el campamento de entrenamiento y lo mantuviera durante toda la temporada, en camino a romper la sequía de nueve temporadas sin playoffs del equipo”, escribió Marc Raimondi de ESPN . “Esto último podría terminar sucediendo, pero los dos primeros son inciertos. Tanto Tagovailoa como Penix tienen un largo historial de lesiones. Si el pasado sirve de indicación, ambos serán titulares esta temporada. Esperen que la competencia realmente se intensifique dependiendo del resultado de esos tres juegos consecutivos en horario estelar”.
De la Semana 3 a la Semana 5, los Falcons estarán de visitante contra los Green Bay Packers (TNF) y New Orleans Saints (MNF), seguido de un regreso a casa para los Baltimore Ravens (MNF).
Pero no será solo durante esos partidos estelares, la situación del mariscal de campo recibirá atención constante durante toda la temporada 2026, especialmente si crece la creencia de que los Falcons realmente se están posicionando para 2027 y su respuesta a largo plazo en esa posición.
Ciertamente existe la posibilidad de que tanto Tagovailoa como Penix demuestren que el nuevo liderazgo de los Falcons está equivocado. Pero eso sigue siendo una incógnita importante, particularmente con Cunningham y Stefanski potencialmente queriendo seleccionar a su propio mariscal de campo en lo que se espera que sea una clase de 2027 repleta de talento.
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