Tras años siendo uno de los peores equipos de la NFL en cuanto a presión al mariscal de campo, los Atlanta Falcons finalmente cambiaron las cosas en 2025. Esto se debió en gran parte al novato James Pearce Jr., quien se convirtió en una sorprendente segunda selección de primera ronda. Desafortunadamente, los Falcons podrían tener que buscar a su posible reemplazo la próxima temporada.
Pearce actualmente enfrenta una posible suspensión de la NFL debido a una situación legal en curso que involucra a su exnovia, Rickea Jackson. Se enfrenta a múltiples cargos por delitos graves, aunque estos podrían ser desestimados si completa un programa de terapia, según Andy Slater .
“Esencialmente, el caso de James Pearce se suspenderá mientras completa la intervención previa al juicio. Si se cumplen las condiciones, se retirarán los cargos de agresión agravada con un arma mortal, huir y evadir a la policía y resistirse a un agente con violencia contra su persona”, dijo el experto de la NFL Ian Rapoport .
Mientras tanto, los Falcons aún no han encontrado ningún tipo de plan de contingencia en caso de que Pearce no esté disponible en 2026. Kristopher Knox de Bleacher Report ha planteado un posible escenario de intercambio que podría abordar el problema.
Los Falcons vinculados a la idea de intercambio de los Giants por Kayvon Thibodeaux
Un pass rusher que sigue apareciendo en especulaciones de intercambio es el edge rusher de los New York Giants Kayvon Thibodeaux. Su nombre cobró fuerza después de que los Giants seleccionaran al edge rusher de Ohio State, Arvell Reese, en el puesto número 5 general del draft de este año, además de agregar a Brian Burns en 2024 y seleccionar a Abdul Carter en la primera ronda el año pasado.
Thibodeaux, una ex selección entre los cinco primeros, está entrando en la opción del quinto año de su contrato de novato en 2026, donde ganará $14.7 millones, según Spotrac . Si los Falcons buscaran un acuerdo, probablemente vendría con la expectativa de extenderlo.
“En primer lugar, los Giants obtendrían algo a cambio de un jugador que seleccionaron en quinto lugar. En segundo lugar, podrían ahorrar $14.8 millones al traspasarlo. Por último, intercambiar a Thibodeaux permitiría a Reese comenzar a desarrollarse en el borde de inmediato”, escribió Knox.
Knox propuso que Atlanta enviara una selección condicional de cuarta ronda de 2027 a Nueva York a cambio de Thibodeaux.
Los Falcons apostarían por una temporada de recuperación para Kayvon Thibodeaux
Thibodeaux viene de la peor temporada de su carrera. Terminó 2025 con 25 tacleadas totales, 2.5 capturas y dos pases desviados, mientras que se perdió los últimos siete juegos debido a una lesión en el hombro. En las últimas dos temporadas, se ha perdido un total de 12 juegos después de registrar un mejor registro de su carrera con 11.5 capturas en 2023.
Esa inconsistencia presenta un riesgo claro. Sin embargo, si Thibodeaux puede recuperar su nivel de 2023, valdría la pena el precio de una selección condicional de cuarta ronda.
Los Falcons al menos cuentan con el regreso del exjugador de primera ronda Jalon Walker. El exjugador destacado de Georgia registró 5.5 capturas, nueve golpes al mariscal de campo y dos balones sueltos forzados la temporada pasada.
Más allá de Walker, el coordinador defensivo Jeff Ulbrich buscará generar presión con jugadores como Zach Harrison, Brandon Dorlus y Troy Andersen.
Aun así, si Pearce no está disponible, agregar un ala defensiva probado como Thibodeaux podría convertirse rápidamente en una prioridad para Atlanta.
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