Una de las mayores quejas contra los Atlanta Falcons en el estado de Georgia a lo largo de los años ha sido la frecuencia con la que el equipo ha dejado pasar a jugadores de Georgia.
En 2026, el equipo hizo un cambio drástico. Tanto es así que los Falcons tienen más jugadores de Georgia en su plantilla que cualquier otro equipo de la NFL por el momento.
Tras el Draft de la NFL de 2026, los Falcons ahora tienen seis ex Bulldogs en sus filas. Estos jugadores incluyen a los apoyadores Azeez Ojulari, Jalon Walker y Channing Tindall, además del corredor Cash Jones , el ala cerrada Charlie Woerner y el receptor abierto Zachariah Branch.
Branch es uno de los últimos jugadores en unirse a los Falcons, seleccionado en el puesto número 79 en la tercera ronda. Se espera que comience en 2026 y ayudará a reforzar un cuerpo de receptores abiertos de Atlanta que estuvo plagado de problemas la temporada pasada debido a lesiones y otros factores.
También firmaron a Jones como agente libre no drafteado poco después.
Atlanta Falcons selecciona a Zachariah Branch en la tercera ronda del Draft de la NFL de 2026
La selección más reciente de los Falcons en el draft de Georgia fue Branch. Se espera que tenga un impacto inmediato después de terminar su carrera universitaria con 159 recepciones para 1,634 yardas y seis touchdowns.
Un ejecutivo de la NFL tiene grandes expectativas para Branch desde el principio, según ESPN.
“El receptor de tercera ronda Zachariah Branch (Georgia) le da al entrenador en jefe Kevin Stefanski exactamente lo que necesita, si se usa correctamente”, señaló el ejecutivo de la NFL.
“Los ojeadores dicen que Branch se aprovecha mejor como un arma única, más que como un receptor en el sentido tradicional. “Es bueno en jugadas especiales, pasándole el balón rápidamente… pantallas, barridos. Es excelente con el balón en sus manos. Es un retornador peligroso”.
Getty Receptor abierto de Georgia, Zachariah Branch.
Los Atlanta Falcons ahora tienen más exjugadores de Georgia en sus filas que cualquier otro equipo de la NFL
Los Falcons históricamente han recibido muchas críticas por no seleccionar frecuentemente a jugadores de Georgia, especialmente cuando Atlanta ha sufrido por dejar pasar a exjugadores de los Bulldogs en el Draft de la NFL.
La leyenda de Georgia, Champ Bailey, se quejó enérgicamente al respecto en 2025.
“Sabes, es lamentable que los Falcons de la ciudad natal no se hayan sumado a esto”, dijo Bailey a Kevin Clark de ESPN.
“Siempre tenemos mucho talento. Y si pudiste ver últimamente, creo que la experiencia de Kirby en la liga y lo que valora en cuanto al interior de una defensa y una ofensiva, eso es realmente a lo que se reduce, hombre”.
En el momento de esa entrevista, los Falcons habían seleccionado solo 12 jugadores de Georgia en el Draft de la NFL desde 1966, un total que todavía puede parecer un poco controvertido. Pero los representantes del equipo se presentaron en masa en el último día de pruebas de Georgia, y el interés parece ir en aumento a partir de ahora.
Exjugadores de Georgia en los Falcons, además de Branch
LB Azeez Ojulari
Ojulari fue seleccionado originalmente por los New York Giants en el puesto 50 en la segunda ronda del Draft de la NFL de 2021. El nativo de Marietta, Georgia firmó con los Falcons a mediados de marzo después de un breve paso por los Philadelphia Eagles .
Aporta una explosiva capacidad de presión al mariscal de campo a una defensa de los Falcons que lideró la NFL en capturas con un total de 57 la temporada pasada, y tiene la oportunidad de ayudar al equipo a hacerlo de nuevo en 2026.
Ojulari ha demostrado su capacidad de marcar la diferencia de una manera importante, ya que estableció un récord de franquicia de la mayor cantidad de capturas por un novato (8) con los Philadelphia Eagles para comenzar su carrera.
LB Jalon Walker
Walker entra en la segunda temporada de su carrera con los Falcons después de que el equipo lo seleccionara con la 15.ª selección general en el Draft de la NFL de 2025.Terminó su temporada de novato con 36 tacleadas combinadas (24 en solitario), 5.5 capturas, dos balones sueltos forzados, una recuperación de balón suelto y un pase defendido.
Se espera que el rol de Walker se expanda en 2026, ya que los Falcons buscan continuar utilizando la gran versatilidad y habilidad que aporta, lo que le permitió liderar a Georgia en capturas durante dos temporadas consecutivas.
LB Channing Tindall
Tindall no comenzó su carrera en la NFL con los Falcons, seleccionado por los Miami Dolphins en la selección número 102 en la tercera ronda del Draft de la NFL de 2022. El apoyador apareció en 44 juegos para Miami, contribuyendo principalmente en equipos especiales, antes de firmar con el equipo de práctica de los Arizona Cardinals en 2025.
Se espera que sea utilizado de la misma manera en Atlanta.
RB Cash Jones
Jones llega a Atlanta después de desempeñar varios roles en Georgia. El exjugador sin beca no logró grandes números en su rol tradicional de corredor, pero sí tuvo algunas jugadas llamativas para los Bulldogs que marcaron la diferencia.
Una de ellas fue la patada corta que recuperó en la victoria de Georgia por 35-10 sobre los Texas Longhorns. Tendrá la oportunidad de demostrar su valía como un potencial as de los equipos especiales para los Falcons.
TE Charlie Woerner
El veterano ala cerrada firmó un contrato de tres años con los Falcons en 2024 después de pasar cuatro años con los San Francisco 49ers . Ese es el mismo equipo que lo seleccionó en la selección número 190 en general en la sexta ronda del Draft de la NFL de 2020.
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