Una vez que comience el nuevo año de la liga el 11 de marzo, Kirk Cousins ya no será parte de los Atlanta Falcons , designado como una liberación posterior al 1 de junio.
La liberación de Cousins se produce solo dos años después de firmar un contrato de cuatro años y $ 180 millones en 2024.
Lo que depara el futuro para cualquiera de las partes es incierto, ya que los Falcons no tienen una respuesta definitiva en el mariscal de campo entrando en la Semana 1, con Michael Penix Jr. posiblemente todavía recuperándose de una cirugía de rodilla.
En cuanto a Cousins, a los 37 años y saliendo de la racha más difícil de su carrera en Atlanta, los equipos no estarán tan ansiosos por perseguirlo como lo estuvieron en años pasados, especialmente cuando se trata de ofrecer otro contrato a largo plazo y de mucho dinero.
Pero en esta etapa de su carrera, eso puede no ser lo que Cousins está buscando de todos modos.
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Kirk Cousins busca compromiso en la siguiente parada
Cuando Cousins firmó con los Falcons durante la temporada baja de 2024, creía que estaba listo para terminar su carrera en Atlanta. Sin embargo, poco después, el equipo seleccionó a Michael Penix Jr. en la primera ronda en el puesto número 8 global.
A partir de ese momento, la estabilidad en la posición de mariscal de campo nunca existió realmente. Cousins siempre parecía estar mirando por encima del hombro.
Y finalmente, tenía motivos para hacerlo.
Fue enviado a la banca a mitad de esa temporada a favor de Penix, aunque su juego en ese momento justificó el movimiento. Luego, el entrenador en jefe Raheem Morris nombró a Penix titular de cara a 2025 después de solo tres titularidades, sin tener una verdadera competencia de mariscal de campo durante la temporada baja.
Ahora se espera que Cousins adopte un enfoque diferente para su próximo posible lugar de aterrizaje, según Albert Breer de Sports Illustrated .
“La racha que Cousins consiguió al final del año pasado, después de que Michael Penix Jr.se lesionó, reavivó su amor por el fútbol americano después de una dura racha de tres años”, escribió Breer. “Salió de allí queriendo el reto de liderar un equipo de nuevo, pero también endurecido un poco por todo lo que lo precedió, desde la rotura del tendón de Aquiles en 2023 hasta el fiasco de la temporada baja de 2024, su suplencia más tarde ese año y la decisión de Atlanta de retenerlo para 2025.
“Así que, si bien quiere encontrar un nuevo hogar donde pueda volver a jugar al fútbol americano, también desconfía de lo rápido que pueden cambiar las cosas. En ese sentido, parece que Cousins buscará el compromiso de un equipo. No del tipo que obtendría al principio de su carrera. Sabe que eso no llegará. Sin embargo, lo que le gustaría ahora es algo que demuestre que el equipo que lo contrata lo ve como el titular del equipo”.
Kirk Cousins quiere ser titular
Incluso con el contrato reestructurado, los Falcons aún le deben a Cousins un bono garantizado por firmar de $10 millones . También asumirán $35 millones en el tope salarial muerto durante las próximas dos temporadas.
Breer cree que Cousins podría buscar más que solo esos $10 millones garantizados de su próximo equipo, no necesariamente porque necesite el dinero, sino por lo que representa.
“Por eso creo que preferiría no jugar con el mínimo y dejar a los Falcons con el resto de su dinero garantizado para este otoño”, continuó Breer. Su cifra, por cierto, es menor que la de los otros tres mariscales de campo, con 10 millones de dólares. Así que no es que se necesiten 30 millones para cerrar un contrato. Y al conseguir, digamos, incluso 12 o 14 millones de dólares de un nuevo equipo, demostraría que ese equipo planeaba darle una oportunidad como titular.
A pesar de saber que Cousins y los Falcons van en direcciones diferentes, el lugar donde aterrice finalmente el veterano mariscal de campo seguirá siendo una de las principales historias de la temporada baja.
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