Con la salida del mariscal de campo Kyler Murray para los Arizona Cardinals , comienza un futuro incierto en la posición más importante del juego.
A los Cardinals les gusta el mariscal de campo Jacoby Brissett e incluso sentaron a Murray por él, pero Brissett es un veterano suplente y no un titular a largo plazo. Dicho esto, los Cardinals podrían encontrar un diamante en bruto , o una “joya del draft”, como lo expresa Alex Ballentine de Bleacher Report, en el draft de este año. Eso a pesar de que no es un draft con muchos mariscales de campo.
Ballentine recomienda que los Cardinals seleccionen al mariscal de campo de doble amenaza de North Dakota State Cole Payton como un prospecto para desarrollar. Si Payton prospera, los Cardinals podrían encontrar un quarterback grande y atlético que proporcione una chispa similar a la que alguna vez buscaron en Murray.
“Podría ser una jugada más inteligente para los Cardinals optar por un puente de un año, reclutar a un prospecto en desarrollo y ver cómo se desarrolla la siguiente clase del draft”, escribió Ballentine. “Cole Payton es un prospecto poco conocido que deberían estar considerando. Va a ser un poco arriesgado como quarterback con solo un año de experiencia como titular universitario en el nivel FCS”.
“El jugador de 6’3″, 232 libras tiene muchas de las herramientas físicas que te gustaría ver y [Mike] LaFleur es el tipo de mente ofensiva que podría sacarle el máximo provecho”, agregó Ballentine.
Por ahora, los Cardinals tienen a Brissett, al suplente Gardner Minshew y al tercer suplente Kedon Slovis. Sin embargo, Minshew se está recuperando de una lesión de final de temporada.
Un vistazo a Cole Payton
Bleacher Report tuvo un análisis sólido del draft sobre Payton, quien podría ser un jugador de impacto inmediato en la ofensiva de un equipo de la NFL.
“Payton es un mariscal de campo de doble amenaza en desarrollo, con gran precisión y experiencia ejecutando conceptos de estilo NFL/profesional. Para ser titular en su primer año, juega con más matices y atención al detalle de lo esperado”, escribió el cazatalentos de B/R, Dame Parson, sobre Payton, según compartió Ballentine.
Payton jugó detrás del mariscal de campo de los Miami Dolphins, Cam Miller, como suplente de NDSU de 2021 a 2024. Miller se unió a los Las Vegas Raiders como selección de sexta ronda en 2025, y Payton tuvo su turno como titular para los Bison.
Payton completó el 72% de sus pases para 2719 yardas y 16 touchdowns, frente a cuatro intercepciones, y los Bison terminaron con un récord de 12-1. También corrió para 777 yardas y 13 touchdowns en 136 acarreos.
Conocido por su habilidad para correr, los Bison lo usaron a menudo en carreras antes de 2025. Puede penetrar la defensa y superar a la secundaria.
Payton ha corrido largas distancias de 73, 70 y 64 yardas en las últimas tres temporadas. En total, acumula 1,918 yardas y 31 touchdowns en 287 acarreos en 52 partidos de su carrera. Promedió 6.7 yardas por acarreo.
Como pasador, Payton se desarrolló tras pocas repeticiones en sus primeros cuatro años en Fargo. Acumula 3188 yardas para 21 touchdowns contra seis intercepciones, y completó el 70% de sus pases con un promedio de 11.3 yardas por jugada.
Por qué Cole Payton podría conectar con Marvin Harrison Jr.
Payton tuvo que objetivo para un prospecto del draft con frecuencia: su compañero de equipo y receptor abierto de los Bisons, Bryce Lance, el hermano menor del mariscal de campo de los Los Angeles Chargers, Trey Lance.
El joven Lance no perdió el ritmo con Payton lanzándole el balón contra Miller en años anteriores. Arizona podría encontrar un resultado similar para el joven receptor estrella Marvin Harrison Jr.
Aunque los Cardinals aún no han visto los resultados deseados de Harrison, Payton podría replicar la química que encontró con Lance y fortalecer la conexión con Harrison. Si Payton logra liberar el potencial de Harrison, los Cardinals tendrán más que un prospecto en desarrollo en la reciente estrella de los Bisontes.
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