Se avecinan cambios en todos los ámbitos para los Arizona Cardinals esta temporada baja. Ya contrataron Mike LaFleur como su nuevo entrenador en jefe, y parece que mariscal de campo titular Kyler Murray será liberado una vez que comience el nuevo año de la liga. Sin embargo, esos dos grandes movimientos pueden ser solo la punta del iceberg.
Con una reconstrucción que parece estar en el horizonte, los Cardinals buscan renovar varias áreas de su plantilla. Eso incluye el lado defensivo del balón, donde la gerencia tomó un par de decisiones que involucran el futuro del tackle defensivo Bilal Nichols y linebacker Akeem Davis-Gaither , ambos previamente firmados en la agencia libre.
Los Cardinals liberan a Bilal Nichols y Akeem Davis-Gaither
Ambos fueron fichajes anteriores de FA.
Considerando que los Cardinals ganaron solo tres juegos la temporada pasada, es seguro decir que hicieron una buena cantidad de movimientos que no funcionaron para ellos. Una de ellas fue la contratación de Nichols, quien firmó un contrato de tres años y $21 millones con Arizona en la agencia libre en 2024, tras un par de temporadas sólidas con los Las Vegas Raiders . Nichols jugó solo 11 partidos en los últimos dos años, lo que lo convirtió en un completo fracaso para los Cardinals.
La temporada baja pasada, Arizona hizo otro movimiento para reforzar su defensa al firmar a Davis-Gaither con un contrato de dos años y $11 millones. Gaither-Davis terminó teniendo la mejor temporada de su carrera, con 117 tacleadas, una intercepción, cinco pases defendidos y un balón suelto forzado.
En esta etapa de la temporada baja, los Cardinals están buscando maneras de liberar espacio salarial, lo que los llevó a Nichols y Davis-Gaither. Sin que ninguno de los dos estuviera abierto a reestructurar su contrato, la gerencia decidió separarse de ambos, ahorrando más de $10 millones en espacio salarial en el proceso.
“Los Cardinals han liberado a DT Bilal Nichols y LB Akeem Davis-Gaither, liberando más de $10 millones en espacio salarial. Ambos fueron ex fichajes de FA”, compartió Ari Meirov de The 33rd Team en una publicación en X.
Los Cardinals continúan preparándose para la agencia libre
Getty Los Cardinals han liberado a Bilal Nichols y Akeem Davis-Gaither antes de la agencia libre
Ver a Nichols ser liberado es uno de los movimientos menos sorprendentes en la memoria reciente, ya que simplemente no funcionó para este equipo. Es difícil de tragar, pero así es como se dan las cosas en la NFL . Davis-Gaither fue sólido contra la carrera, pero sigue siendo uno de los peores apoyadores en cobertura de la liga, ya que permitió que los mariscales de campo rivales registraran un índice de pasador de 127.7 en pases donde él era el jugador más cercano en cobertura, lo cual es una cifra desagradable.
Como era de esperar, los Cardinals quieren encontrar mejoras en ambas posiciones, por lo que liberar a estos jugadores y crear espacio en el tope salarial que pueda usarse para traer jugadores superiores a la ciudad tiene mucho sentido. Sin embargo, ahora que se han ido, la gerencia debe asegurarse de aprovechar bien estos ahorros en el tope salarial, o de lo contrario tendrá dificultades para salir del sótano de la clasificación de la NFC Oeste.
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