Después de siete años esperando haber encontrado a su mariscal de campo franquicia, los Arizona Cardinals se despidieron de Kyler Murray una vez que comenzó oficialmente el nuevo año de la liga.
Murray, seleccionado en el puesto número 1 del draft de 2019, hizo una llegada abrupta a la NFL , ganando el premio AP al Novato Ofensivo del Año. Aunque las cosas parecían prometedoras, Murray y los Cardinals nunca pudieron mantener la consistencia.
Murray pasó de 22-23-1 en sus primeras tres temporadas en 46 juegos, a 16-25 en 41 juegos durante los siguientes cuatro años.
Finalmente, todo se vino abajo la temporada pasada cuando sufrió una lesión en el pie en la Semana 5 en una derrota sorpresiva contra los Tennessee Titans . Según Albert Breer de SI , “las cosas se pusieron raras después”.
“El pie de Murray, todavía en alrededor del 60%, no estaba mejorando. Podía jugar con él, pero con un problema de flujo sanguíneo, habría riesgo de una lesión de Lisfranc más grave si lo hacía. Entonces se tomó la decisión, el día después de que Gannon nombrara a Brissett como titular, de mover a Murray a la reserva de lesionados, para darle un mes para sanar”, escribió Breer.
“Eso fue el 5 de noviembre. Exactamente un mes después, el 5 de diciembre, con el equipo 3-9, habiendo perdido cuatro seguidos desde Dallas, los Cardinals y el campamento de Murray acordaron mutuamente que no tenía sentido no sacarlo”.
Todo eso finalmente llevó a la salida de Murray de Arizona y su llegada a Minnesota.
El futuro de Kyler Murray en los Cardinals había estado en duda
Como explicó Breer, el futuro de Murray en Arizona había estado tendiendo hacia una salida mucho antes de que comenzara oficialmente la temporada baja.
“El despido de Gannon sorprendió genuinamente a Murray”, informó Breer. “Arizona le pidió que dejara que la búsqueda del nuevo entrenador siguiera su curso, pero para entonces ya estaba bastante claro hacia dónde se dirigían las cosas”.
La situación se complicó por el contrato de Murray. Estaba programado para ganar $38.6 millones totalmente garantizados en 2026, y otros $19.5 millones de su salario de 2027 se habrían garantizado totalmente si permanecía en la plantilla después de mediados de marzo.
Ese plazo obligó a los Cardinals a tomar una decisión rápidamente.
Breer señaló que el gerente general Monti Ossenfort, quien heredó el contrato de Murray cuando llegó en 2023, intentó explorar opciones de intercambio primero.
“Ossenfort intentó encontrar una solución de intercambio, donde pudiera recuperar una selección”, escribió Breer.
Sin embargo, la estructura del contrato de Murray lo hizo difícil.
“El problema era la garantía de 2027, que efectivamente obligaría a un equipo a intercambiarlo por otro año”, agregó Breer.
La liberación de Kyler Murray finalmente se convirtió en la mejor opción para ambas partes
Debido a esas complicaciones contractuales, una liberación terminó siendo el camino más limpio a seguir.
Según Breer, eliminar la garantía inminente habría requerido la cooperación de Murray. Desde la perspectiva del mariscal de campo, convertirse en agente libre creó mucha más flexibilidad.
“Lo mejor para Murray, en ese momento, era ser liberado”, escribió Breer, señalando que hacerlo le permitiría “hacer que elegir su próximo destino sea una decisión puramente futbolística”.
El propietario de los Cardinals, Michael Bidwill, informó personalmente a Murray de la decisión poco antes de que comenzara el año de la liga.
“En las 24 horas antes de que se abriera el período de negociación el lunes pasado, el propietario de los Cardinals, Michael Bidwill, llamó a Murray para informarle que Arizona lo liberaría al comienzo del año de la liga”, informó Breer. “La conversación fue cordial”.
Arizona retrasó el anuncio del movimiento durante un breve período en caso de que surgiera una oportunidad comercial de último minuto, pero no se materializó ninguna.
Una vez que Murray entró oficialmente en el mercado, él y sus representantes ya habían identificado a Minnesota como su destino preferido.
Breer informó que el equipo de Murray consideraba a los Vikings como “de lejos su mejor opción”, con el plan de firmar un contrato a corto plazo, priorizar la victoria y reconstruir su valor a largo plazo antes de buscar una situación más permanente en 2027.
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