El Utah Jazz sufrió otro golpe a su ya mermada plantilla esta semana. El escolta de tercer año Keyonte George ha sido diagnosticado con una distensión de grado 2 en el tendón de la corva derecho y será reevaluado en dos semanas, según Tim Bontemps de ESPN y Tony Jones de The Athletic.
George sufrió la lesión durante la derrota del miércoles ante los New York Knicks . Se agarró la parte posterior de la pierna derecha a mitad del tercer cuarto y salió del partido tras registrar 14 puntos, cinco asistencias y dos rebotes en 20 minutos.
Para un equipo que ya lucha contra las lesiones en toda la plantilla, la pérdida de su escolta revelación añade otra complicación al tramo final de la temporada.
La temporada revelación de Keyonte George se detiene
Antes de la lesión, George estaba en medio del mejor tramo de su joven carrera. La selección número 16 del Draft de la NBA de 2023 { se ha convertido en una de las piezas fundamentales de Utah durante la fase de reconstrucción de la franquicia.
En 54 partidos esta temporada, el jugador de 22 años promedia 23.6 puntos, 6.1 asistencias, 3.7 rebotes y 1.1 robos en 33.1 minutos por partido, con un porcentaje de acierto del 45.6% en tiros de campo, 37.1% en triples y 89.2% en tiros libres.
Esos números representan un salto significativo con respecto a sus dos primeras temporadas y lo han consolidado como el principal motor ofensivo de Utah.
George también había estado en racha en las últimas semanas. Durante un breve periodo en marzo, promedió 25,8 puntos en menos de 29 minutos por partido, destacando una actuación de 36 puntos contra los Denver Nuggets ( .
Ese impulso se detiene ahora con la lesión en el tendón de la corva, un problema notoriamente complicado que a menudo requiere plazos de recuperación cautelosos. Se espera que Utah dependa más de Isaiah Collier y Elijah Harkless en la línea exterior mientras George esté de baja.Collier, en particular, podría ver más minutos como el manejador de balón principal del equipo.
Desde una perspectiva a largo plazo, George sigue siendo fundamental para el futuro de Utah. Los Jazz ejercieron su opción de novato de cuarto año a principios de esta temporada, lo que lo hace elegible para una extensión de escala de novato este verano.
Las lesiones continúan acumulándose para Utah
El contratiempo de George es solo el último en lo que ha sido una temporada difícil en términos de salud para los Jazz.
Utah ya tiene varios jugadores clave fuera. Walker Kessler se perdió la temporada después de cirugía por un desgarro de labrum , mientras que Jaren Jackson Jr. y Jusuf Nurkic también están fuera por el año. Incluso el alero estrella Lauri Markkanen está fuera en este momento con una lesión de cadera que lo ha dejado fuera por los últimos ocho juegos. La profundidad del juego interior del equipo ha sido especialmente escasa como resultado.
A principios de temporada, el propio George lidió con lesiones de tobillo que lo obligaron a perderse nueve partidos en febrero antes de regresar a principios de marzo. Esas ausencias han contribuido a las dificultades de Utah en la clasificación. Los Jazz actualmente tienen un récord de 20-46, lo que los sitúa entre los peores récords de la liga.
Si bien las lesiones han descarrilado la temporada competitivamente, también han reforzado el cronograma de reconstrucción más amplio de la organización.
Posición en la lotería ahora es el verdadero enfoque
Con menos de 20 partidos restantes, los Jazz ahora están enfocados menos en las victorias y más en la posición en el draft. Utah le debe su selección de primera ronda de 2026 a los Oklahoma City Thunder si queda fuera de los ocho primeros, una condición ligada al intercambio de Derrick Favors de 2021 . Como resultado, mantener un récord bajo en la clasificación se ha vuelto crítico.
En este momento, Utah tiene el quinto peor récord en la NBA , lo que le da a la franquicia un 99.4 por ciento de probabilidad de mantener su selección protegida entre los ocho primeros, según las proyecciones de Tankathon { . Sin embargo, el margen es más estrecho de lo que parece.
Dallas Mavericks , que actualmente tienen el séptimo peor récord, están a solo 1.5 juegos de Utah en la clasificación. Caer al séptimo peor puesto reduciría las probabilidades de los Jazz de mantener su selección a aproximadamente un 85 por ciento, mientras que caer al octavo las reduciría al 60 por ciento.
También hay un incentivo para terminar lo más abajo posible en la clasificación. Con el quinto peor récord, Utah tendría alrededor de un 42 por ciento de probabilidad de obtener una selección entre los cuatro primeros en el Draft de la NBA de 2026. Ese rango podría colocar a los Jazz en posición de seleccionar a uno de los mejores prospectos de la clase, incluidos Darryn Peterson, AJ Dybantsa, Cameron Boozer o Caleb Wilson.
Por ahora, la lesión de George añade otra capa a las últimas semanas de la temporada de Utah. Si bien el revés frena el impulso de uno de los jugadores jóvenes más brillantes del equipo, también puede alinearse discretamente con el objetivo más importante de la franquicia: asegurar una selección alta en la lotería para acelerar la reconstrucción.
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