Los Toronto Raptors sumaron a otro joven a su programa de desarrollo al darle al exescolta de los New York Knicks Kevin McCullar Jr. una nueva oportunidad de afianzarse en la NBA.
Toronto anunció el jueves que firmó a McCullar con un contrato de dos vías y ocupó así la última plaza disponible de ese tipo.
El jugador de 25 años llega a los Raptors tras pasar las dos temporadas anteriores en la organización de los Knicks. New York lo dejó libre cerca del final de la pretemporada.
McCullar tiene poca experiencia en la NBA, pero cuenta con una prometedora trayectoria en la G League, donde ha mostrado la capacidad anotadora, la visión de juego y la versatilidad defensiva que lo llevaron a ser elegido en la segunda ronda del draft.
Para Toronto, el fichaje suma otra opción para desarrollar sin tener que dar de baja a nadie de la plantilla.
Los Raptors ocupan su última plaza de dos vías con Kevin McCullar Jr
Los Raptors iniciaron la temporada regular con una de sus tres plazas disponibles para contratos de dos vías sin ocupar.
Toronto dejó libres a Trey Jemison y Chucky Hepburn cerca del final de la pretemporada y luego convirtió el contrato Exhibit 10 del pívot Nate Bittle en uno de dos vías antes del primer partido de la temporada.
Así quedó una plaza libre en la organización, que ahora ocupa McCullar.
A diferencia de un contrato estándar de la NBA, uno de dos vías le permite a McCullar jugar tanto con los Raptors como con Raptors 905, su filial en la G League.
El acuerdo le permite a Toronto evaluar su desarrollo sin comprometer una plaza en la plantilla principal.
McCullar disputó 21 partidos con New York en la temporada 2025-26, con promedios de 2.4 puntos, 1.3 rebotes y 1.0 asistencias en 7.4 minutos.
Sin embargo, sus números con los Westchester Knicks dieron señales más alentadoras de su potencial.
Kevin McCullar Jr. dejó buenas cifras en la G League
McCullar jugó 14 partidos con Westchester la temporada pasada y fue titular en 13.
Promedió 16.8 puntos, 6.2 asistencias, 5.4 rebotes, 2.0 robos y 1.0 tapones en 31.4 minutos.
Esas cifras muestran que puede aportar en varias facetas más allá de la anotación.
Con 6 pies y 6 pulgadas de estatura, McCullar tiene el físico para defender varias posiciones en el perímetro. Su visión de juego también le da a Toronto otra opción para desarrollar como manejador secundario del balón.
Demostró esa versatilidad durante sus cinco años de baloncesto universitario en Texas Tech y Kansas.
Tras tres temporadas con los Red Raiders, McCullar se transfirió a Kansas, donde se convirtió en uno de los jugadores más completos y productivos de la Big 12.
En 2024, tras su última temporada universitaria, fue elegido para el primer equipo ideal de la Big 12.
Los Phoenix Suns eligieron a McCullar con la selección global número 56 del Draft de la NBA de 2024 antes de traspasar sus derechos a New York.
Qué significa el fichaje de McCullar para Toronto
La llegada de McCullar le da a Toronto otro jugador para evaluar mientras la organización sigue desarrollando su joven plantilla.
Sus números en la G League apuntan a habilidades ofensivas que vale la pena explorar, en especial su capacidad para generar oportunidades de anotación para sus compañeros.
Sin embargo, su mayor desafío sigue siendo trasladar ese rendimiento a minutos constantes en la NBA.
Los Raptors no han anunciado si McCullar se incorporará de inmediato a la rotación de la NBA o si pasará tiempo con Raptors 905.
Para McCullar, el cambio representa otra oportunidad de demostrar que tiene lugar en la liga después de contar con pocas oportunidades en los Knicks.
Para Toronto, es una incorporación de riesgo relativamente bajo que podría dar buenos resultados.
Con su última plaza de dos vías ocupada, los Raptors suman a otro prospecto para desarrollar sin alterar su plantilla principal.
Raptors fichan al campeón con los Knicks Kevin McCullar Jr.