El exdelantero de los Toronto Raptors Jontay Porter se prepara para regresar al baloncesto profesional el próximo mes, no por preferencia, sino por necesidad legal, después de que un juez federal bloqueara su intento de reanudar su carrera en el extranjero mientras espera la sentencia en un caso de apuestas de alto perfil.
Fallo judicial obliga al exdelantero de los Raptors a regresar a la liga con sede en EE. UU.
Se espera que Porter juegue para los Seattle Superhawks de la Liga de Baloncesto de los Estados Unidos (USBL), con un posible debut programado para el 7 de marzo. La medida se produce después de que el juez que supervisa su caso federal le negara a Porter el permiso para jugar en el extranjero, a pesar de que no hubo objeciones de los fiscales o los servicios federales previos al juicio, según un informe de The Athletic .
Después de su declaración de culpabilidad en 2024, Porter había llegado a un acuerdo para unirse a Promitheas BC, un club profesional en Grecia. Esa oportunidad fue cancelada por el tribunal, eliminando efectivamente las opciones en el extranjero y dejando a la USBL como una de las pocas ligas en las que Porter tiene permitido jugar legalmente mientras espera la sentencia.
“Solo intento hacer lo que puedo para mantener a mi familia”, declaró Porter a The Athletic .
Raptors, carrera en la NBA terminada por escándalo de apuestas
Porter no ha jugado profesionalmente desde abril de 2024, cuando la NBA lo suspendió permanentemente por apuestas deportivas ilegales y manipulación de su rendimiento en la cancha mientras era miembro de los Toronto Raptors.
Los investigadores de la liga concluyeron que Porter apostó en partidos de la NBA, compartió información confidencial con jugadores conocidos y limitó intencionalmente su participación para influir en los resultados de las apuestas. El comisionado Adam Silver emitió una suspensión de por vida, uno de los castigos más severos en la historia moderna de la NBA, citando la necesidad de la liga de proteger la integridad competitiva.
Dos partidos de los Raptors, fundamentales para un caso federal
Los fiscales federales alegan que Porter manipuló su desempeño en dos juegos de los Raptors durante la temporada 2023-24, proporcionando información anticipada a los apostadores para que pudieran beneficiarse de las apuestas de apoyo de jugadores.
Según un informe de ESPN , el primer incidente ocurrió el 26 de enero de 2024 contra los Los Angeles Clippers . Los documentos judiciales indican que Porter informó a los co-conspiradores que planeaba retirarse temprano debido a un problema en el ojo. Registró minutos mínimos y prácticamente no produjo estadísticas de conteo, alineándose con las fuertes apuestas “under” realizadas en su desempeño.
Un segundo juego siguió el 20 de marzo de 2024 contra los Sacramento Kings . Los fiscales dijeron que Porter nuevamente comunicó con anticipación que abandonaría el juego temprano. Una parlay vinculada a su producción limitada supuestamente totalizó aproximadamente $80,000.
El inusual volumen de apuestas en torno a un jugador reserva de bajo uso activó las alertas de las casas de apuestas e impulsó a la NBA a abrir una investigación formal que luego se expandió a una investigación federal.
Porter se declaró culpable de un cargo de conspiración para cometer fraude electrónico, admitiendo su papel en el esquema de apuestas. Otros cuatro hombres fueron acusados como parte de la misma operación. Porter actualmente espera la sentencia en un tribunal federal.
Rol modesto en la NBA y margen financiero estrecho
Antes del escándalo, la huella de Porter en la NBA era limitada pero legítima. En su última temporada, apareció en 26 partidos para Toronto, incluyendo cinco como titular, promediando 4.4 puntos, 3.2 rebotes y 2.3 asistencias mientras se desempeñaba como un gran jugador de profundidad en medio de lesiones y experimentación con la alineación.
Anteriormente en su carrera, Porter también jugó 11 partidos para los Memphis Grizzlie durante la temporada 2020-21, y continuó luchando contra los problemas de rodilla que lo siguieron desde la universidad hasta los profesionales.
A pesar de ser el hermano menor y menos conocido de Michael Porter Jr.— ahora con los Brooklyn Nets después de ser traspasado de Denver la temporada baja pasada en un acuerdo por Cam Johnson — Jontay Porter nunca aseguró un punto de apoyo a largo plazo en la NBA. Según Spotrac y Hoopshype , el exjugador de la NBA ha ganado un total combinado
2,7 millones de dólares de los Grizzlies y los Raptors.
El fichaje de USBL marca un camino poco común en la cancha hacia adelante
Con las opciones en el extranjero bloqueadas, la siguiente oportunidad de Porter llegó a Estados Unidos.
Los Seattle Superhawks anunciaron el 25 de febrero que Porter había firmado con el equipo, llamando al movimiento el comienzo de un nuevo capítulo en su trayectoria profesional. Los Superhawks destacaron la experiencia y el tamaño de Porter, y señalaron que el delantero de 6′ 10″ aporta pedigrí de la NBA a la plantilla.
Se espera que Porter haga su debut en el partido inaugural de la temporada de los Superhawks contra los Lilac City Legends, programado para jugarse en la Universidad Seattle Pacific.
Parte de una campaña más amplia contra las apuestas
El caso de Porter es uno de varios vinculados a una creciente campaña federal contra las apuestas deportivas ilegales.
El base Terry Rozier de los Miami Heat fue acusado el otoño pasado por su presunto papel en un esquema de apuestas separado vinculado a un juego de 2023 cuando jugó para Charlotte. Rozier se declaró inocente y negó las acusaciones a través de su abogado.
Varios acusados relacionados con esos casos también han sido acusados en un amplio escándalo de apuestas en el baloncesto universitario que involucra a casi dos docenas de jugadores y más de una docena de programas.
Camino incierto hacia adelante
Sigue siendo incierto si la temporada de Porter en la USBL durará más allá de un puñado de juegos. La liga ofrece visibilidad, pero poca distancia de las consecuencias de sus acciones o de la sentencia que aún se avecina.
Para los Raptors y la NBA, la caída de Porter sigue siendo una dura advertencia en una era en la que las apuestas deportivas legalizadas son más accesibles que nunca y donde el costo de cruzar esa línea sigue siendo absoluto.
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