El base de los Cleveland Cavaliers James Harden elogió a los Toronto Raptors antes de su serie de playoffs, calificándolos como un “muy buen equipo”.
Los Cavaliers, número 4, y los Raptors, número 5 inician su primera ronda de cuartos de final de la Conferencia Este este sábado en Cleveland. Aunque las casas de apuestas tienen a los Cavaliers como favoritos con una cuota de -550 para ganar la serie y avanzar a las semifinales, el propio Harden no subestima a Toronto.
Hablando con los periodistas antes de su enfrentamiento de playoffs con los Raptors, la estrella de los Cavaliers no tuvo más que elogios para un equipo de Toronto subestimado que superó con creces las expectativas este año.
“Sabemos a qué nos enfrentamos. Toronto es un muy buen equipo. Lo han sido durante todo el año. Probablemente uno de los equipos de los que la liga no ha estado hablando realmente.”
“Obviamente, tienes a Scottie, tienes
“Sabemos a qué nos enfrentamos. Toronto es un muy buen equipo. Lo han sido durante todo el año. Probablemente uno de los equipos de los que la liga no ha estado hablando mucho”, dijo Harden. “Obviamente, tienes a Scottie (Barnes), tienes a Brandon (Ingram). Luego tienen otros jugadores que influyen en el juego, RJ (Barrett) e (Immanuel) Quickley, y otros. Sabemos lo que tenemos frente a nosotros”.
Después de perderse los playoffs los últimos tres años, se proyectó que los Raptors ganarían 39.5 partidos esta temporada. Finalmente ganaron 46 partidos, ya que lograron superar el over/under de pretemporada de Las Vegas.
James Harden se unió a los Cavaliers en la fecha límite de traspasos
Los Cavaliers dieron un golpe de efecto en la fecha límite de traspasos de este año cuando intercambiaron al veterano base Darius Garland y una selección de segunda ronda a Los Angeles Clippers por Harden, quien había solicitado un traspaso fuera de Los Ángeles después de que el equipo no estuviera encaminado a ser un contendiente a los playoffs este año.
Con los Cavaliers, Harden jugó en 26 partidos después de la fecha límite de traspasos, promediando 20.5 puntos por partido con un porcentaje de tiros de .466%. Aunque su promedio de anotación fue menor que los 25.4 puntos por partido que promedió con los Clippers, Harden también tomó menos tiros por partido, pero fue más efectivo con su selección de tiros. En general, fue una temporada impresionante para Harden, de 36 años, quien está jugando con el sexto equipo de su carrera en la NBA.
Harden sigue buscando su primer campeonato de la NBA
A pesar de haber ingresado a la NBA hace 17 años durante la temporada 2009-10, Harden aún no ha probado lo que es convertirse en campeón de la NBA, ya que ganar un anillo se le ha escapado hasta ahora en su carrera.
Lo más cerca que Harden estuvo de ganar el campeonato fue durante su tercer año en la liga en 2011-2012, cuando el Oklahoma City Thunder perdió en cinco juegos ante el Miami Heat . Desde entonces, Harden aún no ha regresado a las finales, a pesar de haber jugado para un equipo que ha llegado a los playoffs todos los años durante sus 17 temporadas en la liga.
Harden tenía la esperanza de que cuando se unieron a los Clippers hace unos años, ganarían un título de la NBA, pero los Clippers no llegaron a ninguna parte. Por eso solicitó ser traspasado, y los Cavaliers accedieron a su petición enviando a Garland y una selección de segunda ronda antes de la fecha límite de traspasos. Hasta el momento, el intercambio ha resultado beneficioso tanto para Harden como para los Cavaliers, ya que el equipo ocupa el cuarto puesto en los playoffs de la Conferencia Este.Mientras tanto, los Clippers quedaron eliminados de la contienda por los playoffs al ser derrotados por los State Warriors en el partido Play-In Tournament entre los equipos clasificados en los puestos 9 y 10 de la Conferencia Oeste.
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