Victor Wembanyama evitó la suspensión tras su expulsión en el Juego 4. Ahora viene la parte más difícil para la estrella de los San Antonio Spurs : responder sin dejar que los Minnesota Timberwolves
, hablando con Anthony Slater de ESPN , dijo que Minnesota no dedicó mucho tiempo a debatir si Wembanyama debería haber sido suspendido después de su falta flagrante de tipo 2 sobre Naz Reid. El mensaje de Conley no fue de indignación. Fue más bien un desafío de veterano.
“Sinceramente, no creo que lo hayamos pensado mucho”, dijo Conley. “Una vez que se dio la decisión, fue como si lo esperáramos y seguimos adelante. No queremos que los jugadores se pierdan partidos. Queremos jugar contra los mejores”.
Eso vuelve a centrar la atención en Wembanyama para el Juego 5 . La NBA no añadió más castigo después de que fuera expulsado en el Juego 4, lo dejó libre para jugar cuando la serie regresa a San Antonio empatada 2-2.
Mike Conley tuvo palabras fuertes para Victor Wembanyama antes del quinto partido entre los Timberwolves y los Spurs
Los comentarios de Conley fueron mesurados, pero transmitieron un mensaje claro: Minnesota espera que Wembanyama esté en la cancha, y los Wolves se sienten cómodos con que la serie se vuelva más física.
“Parece que estamos en medio de muchas de esas series donde se pone muy físico, agresivo”, dijo Conley. “Cambio de juego a juego. Dependiendo de quién sea tu equipo, se determina qué tan físico puedes ser, y tenemos que ser inteligentes con eso”.
Esa frase es tan importante para Wembanyama como para cualquiera.
El pívot de los Spurs fue expulsado en el Juego 4 después de darle un codazo a Reid mientras luchaba por un rebote. Wembanyama terminó con solo 4 puntos y 4 rebotes en 12 minutos, y los Wolves ganaron 114-109. El resultado cambió la serie de una posible ventaja de 3-1 para los Spurs a una lucha de 2-2 de regreso al Frost Bank Center.
El punto de Conley era que el silbato no puede ser tratado como algo fijo. Lo que se permitió en el Juego 3 puede no permitirse en el Juego 5. Lo que se ignora al principio puede revisarse al final. Esa es la lección de playoffs para veteranos que se le está poniendo delante a Wembanyama.
“No puedes estar como hace dos juegos. No puede ser como en el último juego”, dijo Conley. “Tienes que estar listo para lo que se pida esta noche”.
Para los Spurs, ese es el acto de equilibrio. Necesitan que Wembanyama juegue con fuerza, especialmente después de que se viera limitado por la expulsión en el Juego 4. Pero no pueden permitirse otro punto de conflicto emocional que saque a su mejor jugador o lo ponga en problemas de faltas.
El Juego 5 Timberwolves-Spurs podría depender de las dudas sobre las lesiones
Wembanyama está disponible, pero la pareja de bases de los Spurs es repentinamente incierta.
De’Aaron Fox figura como dudoso con dolor en el tobillo derecho, según el informe oficial de lesiones de la NBA de las 3:45 p. m. del 12 de mayo. Donte DiVincenzo figura como baja para Minnesota debido a una reparación del tendón de Aquiles derecho.
Dylan Harper se unió más tarde a la lista de lesionados de los Spurs como dudoso debido a molestias en la rodilla. Reuters informó que Harper participóen el calentamiento después de anotar 24 puntos en el Juego 4, igualando a Fox como líder del equipo.
Eso hace que el rol de Wembanyama en el Juego 5 sea aún más importante. Si Fox está limitado o no disponible, San Antonio pierde a uno de sus principales creadores. Si Harper está limitado, los Spurs pierden a un anotador de la banca que ya ha demostrado que puede manejar minutos de playoffs.
Minnesota tiene su propia preocupación, incluso con Wembanyama de regreso en el centro. Anthony Edwards ha estado jugando con problemas de rodilla, incluyendo una hiperextensión de la rodilla izquierda que causó una contusión ósea profunda. Edwards aún entregó 36 puntos en el Juego 4, incluyendo un impulso al final del juego que ayudó a Minnesota a empatar la serie.
Eso crea un contraste fascinante para el Juego 5. Los Wolves le están pidiendo a Edwards que siga cargándolos mientras no está completamente sano. Los Spurs le están pidiendo a Wembanyama que sea dominante sin dejar que el enfoque físico de Minnesota dicte sus emociones.
La ausencia de DiVincenzo también reduce la rotación de Minnesota. Los Wolves aún pueden apoyarse en Edwards, Reid, Rudy Gobert y sus defensores de perímetro, pero perder a un base de calibre de playoffs elimina a otro tirador y pasador de balón de las opciones de Chris Finch.
Cómo ver Timberwolves-Spurs esta noche en NBC/Peacock
El Juego 5 entre los Timberwolves y los Spurs está programado para el martes 12 de mayo en el Frost Bank Center en San Antonio. El inicio está programado para las 8 pm ET, o 7 pm CT. El juego se transmitirá por NBC y se transmitirá en Peacock.
Lo que está en juego es claro. El ganador toma una ventaja de 3-2 en la serie. El perdedor enfrenta la eliminación en el Juego 6.
Para Wembanyama, sin embargo, el Juego 5 es más que disponibilidad. La cuestión de la suspensión ha sido respondida. Conley y los Timberwolves ya han dicho que lo querían en la cancha.
Ahora los Spurs necesitan que Wembanyama responda de la única manera que importa: manteniéndose disponible, manteniendo la compostura y obligando a Minnesota a lidiar con él durante los cuatro cuartos completos.
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