El Oklahoma City Thunder llegó a las Finales de la Conferencia Oeste invicto en los playoffs, barriendo las dos primeras rondas sin perder un solo juego. Pero entonces se encontraron con Victor Wembanyama, y todo cambió.
En un emocionante juego de tiempo extra en el Paycom Center, los San Antonio Spurs ganaron 122-115 sobre el Thunder para tomar una ventaja de 1-0. El juego se fue a doble tiempo extra y, cuando terminó, Wembanyama había hecho lo que ningún otro jugador de su edad había hecho jamás en un juego de playoffs.
El juego de 40 puntos y 20 rebotes de Victor Wembanyama hace historia en los playoffs de la NBA
Getty Victor Wembanyama ofrece una actuación legendaria de 41 puntos para sorprender a Thunder en el Juego 1
Según ESPN Research , con solo 22 años y 134 días, Wembanyama se convirtió en el jugador más joven en la historia de la NBA en registrar 40 puntos y 20 rebotes en un juego de playoffs, superando a Lew Alcindor, más conocido como Kareem Abdul-Jabbar, quien tenía 22 años y 352 días cuando lo hizo. También se convirtió en el séptimo jugador en la historia en registrar un 40-20 en una Final de Conferencia o posterior.
Wembanyama jugó 49 minutos, la mayor cantidad de su carrera, y terminó con 41 puntos, 24 rebotes, 3 asistencias y 3 bloqueos. Lanzó 14 de 25 tiros de campo y 12 de 13 tiros libres.Durante la mayor parte de la noche, San Antonio controló el juego, superando a OKC en rebotes 61-40 y anotando 52 puntos en la pintura frente a los 38 de Oklahoma City.
El momento decisivo ocurrió durante el último minuto del primer tiempo extra. El Thunder había reducido la diferencia a tres puntos con una racha de 7-0, y San Antonio realmente necesitaba anotar. Wembanyama se detuvo a unos 27 pies, cerca del logo central, y encestó un triple para igualar el juego a 108 con 26.3 segundos restantes. El tiro recordó al legendario triple de Stephen Curry en esa misma cancha en 2016.
Después de ir a un segundo tiempo extra todavía en 108, Wembanyama tomó el control por completo. Abrió el período con un mate, mantuvo a OKC a distancia y lo sentenció con un mate and-1 sobre Chet Holmgren en el último minuto.
El novato de los Spurs, Dylan Harper, y el elenco de apoyo dan un gran paso al frente
Getty Victor Wembanyama se une a la compañía de élite de la NBA después del histórico Juego 1 contra Thunder
Wembanyama no fue el único. El novato Dylan Harper, que salió del banquillo, lució increíble y anotó 24 puntos, capturó 11 rebotes, repartió 6 asistencias y consiguió 7 robos mientras terminaba con un +14. Fue a la canasta constantemente durante todo el juego, recibiendo faltas y anotando de la manera difícil en esos momentos cruciales.
Stephon Castle hizo una contribución significativa con 17 puntos y 11 asistencias, mientras que Keldon Johnson anotó 13 puntos saliendo del banquillo.
Por el contrario, Shai Gilgeous-Alexander no estuvo a su mejor nivel y solo logró anotar 24 puntos con 7 de 23 tiros.Alex Caruso anotó 31 puntos para el Thunder con ocho triples, y Jalen Williams anotó 26.
Los equipos que ganan un Juego 1 en las Finales de Conferencia en realidad terminan ganando toda la serie el 78.2 por ciento de las veces. San Antonio tiene esa ventaja ahora, un joven de 22 años acaba de romper un récord que había estado vigente durante más de 50 años, y el Thunder se ha encontrado con un gran dilema en el momento de entrar en el Juego 2.{
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