Los San Antonio Spurs se dirigen a las Finales de la Conferencia Oeste por primera vez desde 2017 después de derrotar a los Minnesota Timberwolves 139-109 en el Juego 6 el viernes por la noche. Gracias a las sólidas actuaciones de Stephon Castle, De’Aaron Fox y Victor Wembanyama, San Antonio cerró la serie de manera dominante y ahora se prepara para un enfrentamiento con los Oklahoma City Thunder .
Wembanyama terminó con 19 puntos, seis rebotes y tres bloqueos mientras los Spurs arrollaron a Minnesota en ambos lados de la cancha. La victoria también continuó el ascenso de San Antonio después de que el equipo ganara siete juegos de playoffs consecutivos y se estableciera como uno de los grupos de postemporada más equilibrados de la liga.
Los Spurs ahora enfrentan un desafío muy diferente contra el campeón defensor Thunder, con el Juego 1 programado para el lunes en el Paycom Center.
Victor Wembanyama envía una respetuosa advertencia sobre Oklahoma City Thunder
Getty El alero de los San Antonio Spurs, Victor Wembanyama
Tras la victoria que les aseguró la serie, Wembanyama habló sobre el próximo enfrentamiento en las Finales de la Conferencia Oeste y reconoció el desafío que representa Oklahoma City.
“Y sabemos que será una serie completamente diferente y con desafíos totalmente distintos”, dijo Wembanyama. “Este es un equipo que sabe jugar al baloncesto. Saben lo que hacen”.
La estrella de los Spurs agregó que la preparación se convertirá inmediatamente en el foco antes del Juego 1.
“Sabemos que va a ser una serie completamente diferente. Este es un equipo que sabe cómo jugar baloncesto. Saben lo que hacen. Veremos todos sus juegos, haremos el scouting e intentaremos ejecutar allí en el Juego 1”
“Y ya veremos”, dijo Wembanyama. “Vamos a volver a ver todos sus partidos, hacer el scouting e intentar ejecutar allí en el primer partido”.
San Antonio entra en la serie después de producir una de sus actuaciones más completas de la postemporada contra Minnesota. Stephon Castle lideró a los Spurs con 32 puntos, 11 rebotes y seis asistencias en el Juego 6, mientras que Fox agregó 21 puntos con 8 de 10 tiros. El novato Dylan Harper también anotó 15 puntos mientras el trío de bases de los Spurs se combinó para impulsar la ofensiva.
“Lo que nos espera el lunes es algo completamente diferente”, dijo Harper después de la victoria. “La experiencia es genial para todos nosotros. Pero tenemos que tener la mentalidad de que vamos a mantener el pie en el acelerador pase lo que pase”.
Castle, Fox y Harper se combinaron para nueve triples anotados durante la victoria, mientras que San Antonio registró el tercer partido de playoffs con mayor puntuación en la historia de la franquicia.
Fox atribuyó la estructura rotacional del equipo y la profundidad de los escoltas para ayudar a crear equilibrio ofensivo alrededor de Wembanyama.
“La forma en que funcionan nuestras rotaciones, en todo momento tenemos dos de nosotros en la cancha”, dijo Fox. “Todos podemos jugar entre nosotros. Todos podemos llegar a la canasta. Todos anotamos nuestros tiros abiertos”.
Victor Wembanyama destaca la identidad defensiva de los San Antonio Spurs
Getty El alero de los San Antonio Spurs, Victor Wembanyama
Si bien la ofensiva de los Spurs dominó los titulares después de la aplastante victoria en el Juego 6, Wembanyama señaló la conectividad defensiva del equipo como una de las razones más importantes del éxito en la postemporada.
“Esta serie fue probablemente la más divertida que he tenido en defensa”, dijo Wembanyama después de eliminar a Minnesota.“Como si todos estuvieran conectados… Y eso es lo más divertido que he tenido en defensa”.
San Antonio perturbó constantemente a Minnesota durante toda la serie, utilizando la protección del aro de Wembanyama junto con la agresiva defensa perimetral de Castle, Fox y el resto de la rotación.
Wembanyama también elogió la compostura de Castle durante el partido de cierre después de que el base novato ofreciera una de las mejores actuaciones de su joven carrera.
“La forma en que está construido este equipo, estaban tratando de alejarme del aro y simplemente agarrarme”, dijo Wembanyama. “[Castle] fue increíble. Simplemente la compostura para tomar la decisión tardía y empujar la defensa lo más lejos que puedan ir para cuidar nuestras fortalezas, fue genial”.
Castle se convirtió en el quinto jugador en la historia de los Spurs en registrar al menos 30 puntos, 10 rebotes y cinco asistencias en un partido decisivo de playoffs, uniéndose a Tim Duncan, David Robinson, Manu Ginóbili y George Gervin.
El entrenador de los Spurs, Mitch Johnson, también elogió la actitud de Castle tras la victoria.
“Su temperamento y disposición le permitieron tener la actitud correcta y jugar de la manera correcta”, dijo Johnson. “Cuando tienen la actitud correcta y juegan con los fundamentos necesarios a este nivel para ejecutar, su talento puede llevarlo a otro nivel”.
Ahora, San Antonio centra su atención en Oklahoma City, con Wembanyama haciendo hincapié en la recuperación, la preparación y la disciplina de cara a las finales de conferencia.
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