Un ex escolta de los Spurs quiere volver a jugar a los 42 años.

Por primera vez desde la caída del Imperio Duncaniano, los San Antonio Spurs a las Finales de la NBA . Tienen posiblemente el talento más singular en la historia de la NBA con Victor Wembanyama , tienen un Big Three ya establecido junto a él con Dylan Harper y Stephon Castle , y todos menos cuatro de la rotación nacieron en la década de 2000. Son, de hecho, los favoritos para ganar todo .

Este es, claramente, un momento maravilloso para que los fanáticos de los Spurs vivan el presente. Y el futuro tampoco se ve nada mal. Pero un pequeño guiño al pasado nunca está de más.

Allá por 2011, los Spurs ficharon a un jugador poco conocido fuera de los círculos de la NBA, pero curiosamente muy conocido dentro de ellos. Ahora, a los 42 años, ese jugador ha publicado en LinkedIn , de todos los lugares, sobre su intención de volver.

¿Quién es él?

Antoine Hood jugó a nivel universitario en la Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos durante cuatro temporadas, de 2002 a 2006. Durante su último año, en 2005-06, promedió 14.9 puntos , 3.7 rebotes, 2.8 asistencias y 1.5 robos por partido, con un porcentaje de acierto del 54.3% en tiros de campo y del 38.5% en triples, en una época en la que la habilidad para el tiro no era tan común como lo es hoy. Obtuvo honores del Primer Equipo All-Conference de Mountain West en su último año, después de haber sido nombrado previamente para el segundo equipo de la conferencia durante la temporada 2004-05. Tuvo un desempeño bastante bueno, aunque en una conferencia de menor categoría.

Sin embargo, Hood no fue seleccionado en el Draft de la NBA de 2006 y nunca estuvo realmente cerca de ser seleccionado. Sin embargo tenía sus seguidores en la NBA, y en octubre 2006, firmó con los Nuggets para campamento de entrenamiento.Los Nuggets lo despidieron antes del inicio de la temporada regular, ya que los contratos de doble vía no eran comunes en ese momento, pero tampoco fue el único coqueteo de Hood en la NBA.

Después de su liberación de los Nuggets, Hood desafió la forma habitual de hacer las cosas y apenas jugó en ningún lugar. Los Rio Grande Valley Vipers lo seleccionaron en la sexta ronda del Draft de la NBA Development League de 2009, pero lo despidieron menos de dos semanas después del draft sin jugar un solo partido, y aparte de un breve paso de cuatro partidos con Llaneros Gaiteros en Venezuela durante la temporada 2011-12 en la que promedió 8.0 puntos, 1.5 rebotes y 0.8 asistencias por partido, eso fue todo para Hood.

Hasta que los Spurs lo llamaron.

Heavy Publicación de LinkedIn de Antoine Hood, exjugador de los San Antonio Spurs

Exescolta de los Spurs, aunque solo por nueve días

En diciembre de 2011, los Spurs firmaron a Hood con otro contrato no garantizado para el campamento de entrenamiento, al igual que los Nuggets. Y aunque también lo despidieron sin jugar un partido, eso marcó dos contratos de la NBA para Hood en cinco años, incluso a pesar de no jugar en ningún otro lugar de importancia. La conexión obvia para esto fue Gregg Popovich, todavía en ese momento el entrenador en jefe de los Spurs y ejecutivo de la oficina principal, él mismo un exalumno de la Fuerza Aérea y exentrenador asistente. Juego de la Fuerza Aérea reconoce juego de la Fuerza Aérea.

Hood llegó a participar en 17 partidos con los Idaho Stampede de la G League en la temporada 2013-14, y promedió 3.1 puntos , 1.8 rebotes y 0.5 asistencias en 11.3 minutos por partido, con un porcentaje de acierto del 35.2% en tiros de campo y del 29.6% en triples. Posteriormente, también jugó para los Mississauga Power en la NBL de Canadá durante la temporada 2014-15, aunque solo durante 25 minutos.El suyo es uno de los currículos de baloncesto profesional más vacíos que existen para un jugador que alguna vez firmó legítimamente un contrato de la NBA. Es él, Master P o Brad Stricker .

No tiene sentido que Hood, a sus 42 años, tenga ahora alguna aspiración de volver a una carrera que nunca tuvo realmente. Claro que, desafiar las probabilidades siempre ha sido lo suyo. Si no es demasiado trillado decirlo, la carrera de baloncesto de Hood, aunque intermitente, ha sido una de superación de la adversidad. Desde vencer el cáncer de niño hasta formar parte de dos plantillas diferentes de la NBA a pesar de tener trabajos en la vida real y servir en la Fuerza Aérea en ese momento, Hood ha desafiado sistemáticamente las probabilidades para volver al juego.

Ahora que su principal defensor, Popovich, se ha retirado, seguramente hay, en el mejor de los casos, una probabilidad de cuatro millones a una de que Hood regrese a un nivel significativo en este momento. Pero el corazón quiere lo que quiere.