En los tres primeros partidos de las Finales de la Conferencia Oeste contra los Oklahoma City Thunder , el banquillo de los San Antonio Spurs ha sido superado por una considerable diferencia de 132 puntos.
Parte de la culpa de sus dificultades ha recaído en el vigente Sexto Hombre del Año Keldon Johnson , quien ha lanzado con un 34% de efectividad en tiros de campo y un -11.3 en la cancha.
Antes del Juego 4 del domingo, el base de segundo año Stephon Castle hizo algunos comentarios preocupantes, sugiriendo que Johnson está “en su cabeza” y ha permitido que la agresividad física de los Thunder lo afecte.
“Tal vez esté un poco en su cabeza, pero creo que lo que ha sido para nosotros durante todo el año es lo que necesitamos que sea”, dijo Castle sobre Johnson.
Los Spurs ‘Necesitan’ a Keldon Johnson
El entrenador en jefe Mitch Johnson ha dudado en poner a Keldon en alineaciones decisivas contra los Thunder, a diferencia de principios de la postemporada, cuando Keldon estuvo en varias situaciones de final de partido por su impacto general. Castle cree que Johnson puede compensar su tiro con problemas con su presión defensiva.
“Creo que viene con su agresividad en el lado defensivo, y simplemente dejar que el juego llegue a él”, dijo Castle. “Ya sea que esté anotando o fallando tiros, lo necesitamos a él y su energía en la cancha.
“Hacemos todo lo posible para ayudarlo día tras día. Tenemos confianza en él.
El banquillo del Thunder domina
Johnson (8.2 PPG) ha sido superado en puntos por cuatro jugadores del banquillo del Thunder: Alex Caruso (21.0 PPG), Jared McCain (13.4 PPG), Cason Wallace (10.3 PPG) y Jaylin Williams , en los tres primeros partidos. Los Spurs saben que necesitan más de Harrison Barnes , Luke Kornet e incluso del novato Carter Bryant para mantenerse competitivos contra el Thunder.
Después de que el banquillo del Thunder superara al de los Spurs por 76-23 en el Juego 3, el entrenador del Thunder, Mark Daigneault, no pareció asombrado por la estadística.
“Simplemente intentamos ver las cosas desde la perspectiva de nuestras propias fortalezas”, dijo sobre el uso de rotaciones de 10 y 11 jugadores en los playoffs.
“No estamos considerando nada en relación con el oponente. Lo último que queremos hacer es asumir que un oponente tiene una debilidad que no tiene. Asumimos que el oponente siempre está en su mejor momento, y nosotros necesitamos estar en el nuestro, y la profundidad es parte de eso. Pero no es en relación con San Antonio.
“Simplemente tiene que ser una de nuestras fortalezas en la que confiemos independientemente de las circunstancias”.
Los suplentes del Thunder jugaron un papel clave para que el Thunder mantuviera una desventaja inicial de 15-0, jugando como visitante.
“Salimos a la cancha y simplemente jugamos nuestro estilo de baloncesto sin importar quién esté en la cancha”, dijo Shai Gilgeous-Alexander sobre la profundidad de su equipo.
El cuarto partido entre los Spurs y el Thunder comienza a las 8:00 pm ET del domingo.
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