Las finales de la Conferencia Oeste de 2026 están definidas, y el enfrentamiento de este año ha enfrentado a los dos mejores equipos de la conferencia.
Los campeones defensores de la NBA , los Oklahoma City Thunder , se enfrentarán a los San Antonio Spurs .
Ambas franquicias son dos de tres que ganaron al menos 60 juegos en la temporada regular, lo que convierte esta serie en un choque de pesos pesados. Un lugar en las Finales de la NBA está en juego.
A medida que se acerca el Juego 1, un panel de seis expertos de CBS Sports ha dado su opinión sobre el resultado de la serie.
Solo Brad Botkin predijo que los Spurs avanzarían a expensas de los Thunder. Su principal razón es el impacto trascendental de Victor Wembanyama .
“Pero al final del día, apuesto a que el efecto Wemby superará a todos los demás factores en esta serie”, escribió Botkin . “Es la versión defensiva de Stephen Curry de 2014-15 en la forma en que distorsiona la geometría de la cancha. Debido a eso, esos Warriors estaban listos para ganarlo todo antes de que la gente estuviera lista para aceptar ese hecho, sin los años de ‘magulladuras de playoffs’ que todos piensan que hay que soportar primero, y San Antonio va a ganar no solo esta serie sino todo el maldito juego por la misma razón”.
Botkin, como el que no está de acuerdo, cree que San Antonio llegaría a las Finales de la NBA por primera vez desde 2014 y también las ganaría.
Thunder visto como grandes favoritos
El efecto de Wembayama no se puede pasar por alto, sin embargo, OKC entrará como favorito viendo cómo han progresado hasta ahora. Un inicio de postemporada de 8-0 es uno de los mejores para un campeón defensor de la NBA y perder un juego en este punto exigirá mucho del oponente.
Getty Oklahoma City Thunder registró su victoria número 34 después de derrotar a los San Antonio Spurs en enero.
A diferencia de Botkin, Sam Quinn no ve ningún escenario en el que los Spurs superen al Thunder.Sin embargo, admitió que si hay un equipo con el que OKC no quiere meterse es San Antonio.
“Ningún equipo molesta tanto a Oklahoma City como San Antonio”, dijo Quinn. “Gran parte de la ofensiva de los Thunder depende de la en el aro de Shai Gilgeous-Alexander, y ningún jugador anula a los oponentes en el aro como Victor Wembanyama. Los Spurs ganaron cuatro de los cinco enfrentamientos de la temporada regular. Ambos equipos todavía tienen cartas que jugar. Ni siquiera sabemos realmente qué tan buenos son los Thunder todavía, pero con de Jalen Williams para esta serie, podrían estar a punto de subir de nivel”.
OKC recibió un gran impulso con Williams, quien ha estado “progresando” bien de su lesión en el tendón de la corva. El jugador de 25 años que jugó por última vez en el Juego 2 de la primera ronda dice que está listo para jugar un papel en la serie.
Los otros cuatro expertos que eligieron a OKC son John Gonzalez, James Herbert, Jack Maloney y Cameron Salerno.
Qué esperar de un enfrentamiento de alto riesgo
Getty Chet Holmgren #7 del Oklahoma City Thunder lucha por la posición de rebote con Victor Wembanyama #1 de los San Antonio Spurs en la primera mitad en el Frost Bank Center el 24 de enero de 2024 en San Antonio, Texas.
En última instancia, esta serie se decidirá por pequeños detalles, ya que se espera que ponga a prueba a ambos equipos de maneras que sus rondas anteriores de playoffs no lo hicieron. OKC no esperará una barrida como la que hicieron en las dos rondas anteriores y San Antonio no esperará una señal de debilidad del cabeza de serie número 1.
San Antonio, como sugiere Botkin, tendrá que asegurarse de que Wembanyama sea utilizado en todo momento. El Thunder lo sabe y si no limitan al francés, esta serie podría volverse incómoda.
OKC busca llegar a una segunda final consecutiva de la NBA para tener la oportunidad de repetir como campeones. La última vez que la NBA tuvo un campeón que repitió fue en 2018 y, desde entonces, ningún campeón anterior ha vuelto a las Finales.
El primer partido arranca el lunes en Oklahoma City, en un duelo entre los dos mejores equipos de la Conferencia Oeste.
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