Los San Antonio Spurs recibieron una importante noticia internacional antes del Juego 2 de las Finales de la Conferencia Oeste.
La NBA anunció el 20 de mayo que los Spurs y los New Orleans Pelicans jugarán dos partidos de temporada regular en Europa durante la temporada 2026-27: el 14 de enero de 2027 en el Accor Arena de París, Francia, y el 17 de enero de 2027 en el Co-op Live de Manchester, Inglaterra.
Para los Spurs, el momento añade otra capa a una semana ya ajetreada. San Antonio se está preparando para el Juego 2 contra los Oklahoma City Thunder después de una victoria en doble tiempo extra por 122-115 en el Juego 1 de las Finales de la Conferencia Oeste, un juego en el que Victor Wembanyama aportó 41 puntos y 24 rebotes, según el San Antonio Express-News.
El anuncio de Europa no es un acontecimiento relacionado con los playoffs, pero sigue siendo significativo para una franquicia que se ha convertido en uno de los equipos globales más comercializables de la NBA gracias a Wembanyama.
Los Spurs y los Pelicans se enfrentarán el 14 de enero en París y el 17 de enero en Manchester
La NBA anunció hoy que los New Orleans Pelicans y los San Antonio Spurs jugarán
Los Spurs se enfrentarán a los Pelicans en París y Manchester
El anuncio de la NBA confirmó que los Spurs-Pelicans serán parte del calendario plurianual de partidos de temporada regular de la liga en Europa.
El partido de París será el sexto partido de temporada regular de la NBA en París, mientras que el partido de Manchester será el primero de la liga en esa ciudad. Marc Stein y Jake Fischer habían identificado a los Spurs y a los Pelicans como los equipos seleccionados para los partidos europeos de 2027.
Eso le da al enfrentamiento un claro gancho baloncestístico y de marketing: Wembanyama en Francia, Zion Williamson y los Pelicans del otro lado, y un equipo de los Spurs que ha pasado rápidamente de un proyecto de reconstrucción a una atracción internacional.
San Antonio ya experimentó el efecto Wembanyama en París en enero de 2025, cuando los Spurs jugaron dos partidos contra los Indiana Pacers en Francia. El viaje se convirtió en un regreso a casa para Wembanyama, quien recibió a sus compañeros de equipo y guió al grupo a través de paradas significativas cerca de París.
Esta vez, el viaje vendrá con un aliciente adicional. Los Spurs no solo regresarán a París, sino que también formarán parte del primer partido de temporada regular de la NBA de Manchester.
Victor Wembanyama convierte a los Spurs en una elección global obvia
No hay misterio sobre por qué se eligieron a los Spurs.
Wembanyama es una de las mayores estrellas internacionales de la NBA, y la liga tiene todas las razones para volver a ponerlo frente a los aficionados franceses.
La decisión también muestra lo rápido que ha cambiado el perfil de San Antonio.
Los Spurs ya eran una de las marcas internacionales icónicas de la liga debido a la era de campeonatos de la franquicia con Tim Duncan, Manu Ginóbili y Tony Parker. Wembanyama le ha dado a la franquicia una nueva cara global, y el momento de este anuncio solo lo refuerza.
San Antonio ya no se está promocionando como una curiosidad futura. Los Spurs se están posicionando como un atractivo presente, un equipo de playoffs, un equipo de Wembanyama y una franquicia que la NBA puede exportar con confianza a los principales mercados internacionales.
Los jugadores de los Spurs ya habían adoptado la idea
Los Spurs ya habían comenzado a reaccionar al próximo viaje a Europa antes del anuncio oficial.
“Estoy seguro de que será un gran viaje”, dijo el entrenador de los Spurs, Mitch Johnson, antes del Juego 1 de las Finales de la Conferencia Oeste,Según Tom Orsborn del San Antonio Express-News . “Siempre estamos deseando expandir el juego y ser parte del genial proceso de poder jugar fuera del país”.
El delantero Julian Champagnie sonaba aún más entusiasmado.
“Oh, hombre, me encanta París”, dijo Champagnie al Express-News. “Me encantó París el año pasado. Fue una gran experiencia. La gente es genial. Los aficionados son geniales. El lugar es genial. Obviamente nunca he estado en Manchester. Sin embargo, estoy emocionado de ir”.
Esa reacción importa porque estos juegos no son solo ceremoniales. Los juegos de temporada regular en el extranjero interrumpen la rutina, los horarios de viaje y la preparación. Sin embargo, para un equipo joven, también pueden convertirse en experiencias de unión, y el viaje de los Spurs a París en 2025 claramente dejó una fuerte impresión.
El anuncio llega mientras los Spurs buscan una ventaja de 2-0
Por ahora, los Spurs tienen una preocupación mucho más inmediata.
San Antonio está intentando tomar una ventaja de 2-0 en la serie contra Oklahoma City en las Finales de la Conferencia Oeste. El Express-News informó que De’Aaron Fox es decisión de último momento para el Juego 2 debido a una molestia en el tobillo derecho, después de perderse el Juego 1.
Eso hace que el momento del anuncio de la NBA sea interesante, incluso si los juegos europeos están a meses de distancia. Los Spurs están recibiendo un trato de marca global al mismo tiempo que intentan demostrar que pertenecen al escenario más importante de los playoffs de la liga.
El viaje de 2027 eventualmente se convertirá en un escaparate para Wembanyama, los Spurs y las ambiciones europeas de la NBA. Pero antes de que San Antonio llegue a París y Manchester, la franquicia tiene una oportunidad de playoffs frente a ella.
El Juego 2 contra el Thunder es primero. La gira mundial puede esperar.
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