Los San Antonio Spurs entrarán al desafío de las finales de la Conferencia Oeste. Preferirían cualquier otro oponente que no fueran los Oklahoma City Thunder , quienes se han establecido como los mejores de la NBA.
OKC tiene un factor de temor, algo que el entrenador de los Spurs, Mitch Johnson, abordó antes del partido. Según el reportero de San Antonio, Michael C. Wright, Johnson les dijo a sus jóvenes jugadores que tuvieran cuidado con un equipo invicto en los playoffs de los Thunder.
“Mitch Johnson hizo hincapié en el hecho de que Oklahoma City no ha perdido un partido todavía en estos playoffs”, dijo Wright . “Así que, a pesar de su confianza, dijo que, ‘Miren, tenemos que entrar aquí con el temor apropiado’”.
San Antonio ganó cuatro de los cinco encuentros de temporada regular entre las dos franquicias. Pero eso parece que fue hace mucho tiempo. OKC tiene un récord de 8-0 en la postemporada con dos barridas en su nombre.
El temor apropiado de los Spurs
En términos de pedigrí y experiencia en playoffs, el actual equipo de los Spurs no iguala al Thunder. OKC es el campeón defensor de la NBA y ha estado en esta etapa. San Antonio, mientras tanto, entró por última vez a las finales de conferencia en 2017, y ganó el campeonato por última vez en 2014, cuando Wembanyama tenía 10 años.
Getty El entrenador en jefe Gregg Popovich de los San Antonio Spurs indica una jugada durante el segundo cuarto contra los Portland Trail Blazers en el Moda Center el 8 de mayo de 2021.
El temor puede ser algo bueno para San Antonio si se canaliza adecuadamente. La advertencia de Johnson no es diferente de lo que cualquier otro entrenador que se enfrente a OKC le diría a su equipo. El respeto se ha ganado en toda la liga y el Thunder es el gran favorito para retener el título que ganó el año pasado.
Oklahoma City no ha perdido un juego en todos los playoffs y un contribuyente clave como Jalen Williams se ha perdido el 80% de la postemporada.Williams estará disponible para esta serie, lo que significa que el Thunder estará en plena forma.
El historial de enfrentamientos directos de San Antonio en la temporada regular puede no ser significativo ahora, pero les dará una sensación de confianza de que pueden asestarle un duro golpe a OKC en la serie.
Los Spurs deben utilizar a Wembanyama
Getty La estrella de los San Antonio Spurs, Victor Wembanyama ataca contra los defensores del Oklahoma City Thunder durante un enfrentamiento anterior.
Wembanyama es la mejor oportunidad de San Antonio para llegar a las Finales de la NBA. Otras piezas como De’Aaron Fox, Devin Vassell , Stephon Castle y el Sexto Hombre del Año Keldon Johnson también son importantes. Sin embargo, como ha sido evidente durante todos los playoffs, los Spurs son mucho mejores cuando su pívot francés está en la cancha.
Cuando sufrió una lesión por conmoción cerebral en el Juego 2 de la primera ronda y cuando fue expulsado en el Juego 4 de la segunda ronda, los Spurs perdieron ambos. Eso compensa dos de sus tres derrotas en los playoffs hasta ahora.
La producción bidireccional de Wembanyama será vital, ya que puede dificultar las cosas para el mejor jugador ofensivo de OKC, Gilgeous-Alexander, y también causar problemas en el lado ofensivo.
Así como Johnson instó a su equipo a ser cauteloso, su homólogo de OKC, Mark Daigneault, también les diría a sus jugadores que tuvieran cuidado con Wembanyama. El pívot de los Spurs causó algunos dolores de cabeza al Thunder durante la temporada regular.
El Juego 1 comienza esta noche en el Paycom Center. {
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