Los fanáticos de la NBA esperan el espectáculo que esperan sean las finales de la Conferencia Oeste de 2026.
Los Oklahoma City Thunder volverán a la acción para defender su título de la NBA. Se enfrentarán a los ascendentes San Antonio Spurs , que hacen una aparición en las finales de conferencia por primera vez desde 2017.
Los Thunder tienen un récord perfecto de 8-0 en la postemporada, mientras que los Spurs han tenido algunos tropiezos en el camino. Esta será la primera vez desde 2017 que dos equipos con más de 60 victorias se enfrentarán en los playoffs.
Pero el entrenador en jefe Mitch Johnson está frenando antes del Juego 1 en Oklahoma City, diciendo que los Spurs tendrán que luchar duro para simplemente presentar una pelea contra los campeones defensores.
“Quiero decir, son los campeones defensores”, dijo Johnson, quien está en su primera temporada como entrenador principal a tiempo completo. “No han perdido el juego en los playoffs, así que tendremos que estar en nuestro mejor momento para que sea competitivo”.
Los Spurs enfrentan su primera gran prueba: ¿están listos?
Incluso los fanáticos de San Antonio pueden estar de acuerdo en una cosa: jugar contra los Portland Trail Blazers fue una cosa, jugar contra los Minnesota Timberwolves fue otra, pero jugar contra los Oklahoma City Thunder es un animal completamente diferente.
El reconocido base Stephon Castle , quien pintó una obra maestra de 32 puntos y 11 rebotes para eliminar a los Wolves en el Juego 6 el viernes: “Va a ser una serie muy disputada [contra el Thunder], muy física, dos equipos con grandes aspiraciones. Están jugando muy bien ahora mismo. Nosotros también estamos jugando muy bien ahora mismo. Nos interponemos en el camino del otro hacia las finales, así que creo que será una buena serie”.
Getty El base del Oklahoma City Thunder Shai Gilgeous-Alexander penetra contra el alero de los San Antonio Spurs Victor Wembanyama , destacando el núcleo joven en ascenso de la NBA.
Los Spurs son jóvenes, ágiles y rebosan energía.
Pero también lo son los Thunder.
Los Spurs son tenaces en defensa y versátiles en múltiples posiciones.
Pero también lo son los Thunder.
Los Spurs son difíciles de contener en transición y representan pesadillas para los emparejamientos.
Pero lo mismo se puede decir de los Thunder.
Es cierto que San Antonio refleja a Oklahoma City en muchos sentidos. Pero los Thunder siguen siendo el maestro, la fórmula que todos intentan emular y, en última instancia, destronar. Los Spurs siguen siendo el suplente, la versión emergente que aprende en tiempo real.
Derrotar a los Thunder en un entorno de playoffs será enormemente difícil y quizás debería ser casi inesperado para un equipo tan temprano en su trayectoria.
Oklahoma City es un equipo joven, que mejora rápidamente y un campeón probado.
Johnson lo sabe. Por eso hizo ese comentario.
Thunder recibirá un mayor impulso con el regreso de la estrella
Getty Jalen Williams reacciona durante un partido de playoffs.
Y por cierto, el equipo Thunder que los Spurs y el resto de la NBA están viendo ahora mismo ni siquiera está en plena forma.
Sí, un equipo con un récord de 8-0 que aún no ha jugado a su máximo nivel, salvo en 1 ½ juegos para comenzar los playoffs.
Se espera que el alero estrella Jalen Williams , All-Star y selección All-NBA la temporada pasada, regrese para comenzar la serie el lunes.
“Es bueno que no haya tenido que apresurar mi regreso de mi lesión en el tendón de la corva”, dijo Williams en un video de YouTube publicado a principios de esta semana. “En realidad, ahora estoy tomando días adicionales a los planeados originalmente porque íbamos ganando 3-0 [contra los Lakers], así que no tenía sentido entrar en esta serie y posiblemente lesionarme antes de jugar contra los Timberwolves o los Spurs. Estoy a punto de entrar en otra serie en plena forma”.
Williams, de 25 años, es uno de los mejores jugadores bidireccionales del baloncesto con un brillante juego en tres niveles.Puede anotar como los mejores, claro —¿recuerdan ese triple de 40 puntos en las Finales de la NBA del año pasado?— pero su defensa puede darle la vuelta a un partido en tres posesiones.
Los Thunder aún no han alcanzado su máximo nivel. Siguen con un récord de 8-0.
Mostrarán esa energía renovada en el primer partido del lunes.
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