Seattle está más cerca que en años de recuperar la NBA , pero la liga aún no ha otorgado formalmente una franquicia a la ciudad. Lo que aprobó la Junta de Gobernadores de la NBA fue el siguiente paso : un proceso para explorar las ofertas de expansión y los solicitantes en Seattle y Las Vegas.
Esto sigue siendo un desarrollo importante para Seattle. ESPN informó que la liga apunta a la temporada 2028-29 para que dos equipos de expansión comiencen a jugar, lo que significa que el regreso de los SuperSonics ahora se siente mucho más como una cuestión de tiempo y proceso que como una idea lejana.
Puntos clave
- La NBA aprobó la exploración de ofertas de expansión para Seattle y Las Vegas, no la adjudicación final de los equipos.
- ESPN informó que la liga apunta a la temporada 2028-29 para que las nuevas franquicias comiencen a jugar.
- El nombre, los colores y la historia del equipo de Seattle se dejaron atrás en 2008 y pueden transferirse a una futura franquicia de Seattle con la aprobación de la NBA.
¿Qué aprobó realmente la NBA?
La distinción importante es que la NBA aprobó el proceso de expansión, no una expansión completa. ESPN informó que la votación permite a la liga explorar ofertas y solicitantes específicamente para Seattle y Las Vegas. Eso inicia el camino hacia 32 equipos, pero los grupos propietarios, los términos financieros y las aprobaciones finales de la liga aún deben seguir.
En otras palabras, Seattle no pasó de no tener equipo a la noche inaugural en una votación. Pasó de ser un candidato a largo plazo a un mercado formal de siguiente paso.
¿Los Seattle SuperSonics definitivamente regresarán?
Seattle está en una posición fuerte, pero “definitivamente” todavía es demasiado fuerte hoy porque la adjudicación final de la franquicia aún no se ha realizado. Lo que se puede decir ahora es que la NBA ha colocado a Seattle directamente en la vía activa de expansión, y la ciudad cumple con los dos requisitos más importantes que siempre importaron: fortaleza de mercado y un estadio moderno.
El Climate Pledge Arena abrió después de una importante renovación y ya es el hogar de los Kraken de la NHL y las Storm de la WNBA. ESPN señaló la semana pasada que Seattle ha estado sin un equipo de la NBA desde 2008, cuando los SuperSonics se mudaron a Oklahoma City, y que la situación del estadio ahora es dramáticamente diferente a la que existía cuando el equipo se fue.
Es por eso que este desarrollo se siente más serio que las especulaciones anteriores. Seattle tiene el edificio. Ahora tiene el proceso formal.
Ese es el tuit.
¿Recuperaría Seattle el nombre y la historia de los SuperSonics?
Esa es una de las preguntas más importantes relacionadas con esta historia, y la respuesta apunta fuertemente hacia el sí.
Cuando la franquicia se fue a Oklahoma City en 2008, ESPN informó que el nombre del equipo, los colores y 41 años de historia se quedarían en Seattle. Un informe posterior de ESPN sobre el acuerdo dijo que Bennett conservaría los derechos legales temporalmente pero acordó no usarlos, y que si un nuevo equipo de la NBA llegaba a Seattle, esos derechos se entregarían al nuevo propietario sin costo alguno, sujeto a la aprobación de la NBA.
Así que, si bien la liga no ha revelado formalmente una futura identidad de Seattle, el camino para el regreso de la marca SuperSonics ha estado incorporado desde hace tiempo en el acuerdo posterior a la reubicación.
¿Cuándo podría comenzar a jugar el equipo de Seattle?
El cronograma más claro reportado hasta ahora es 2028-29. ESPN informó que la liga apunta a esa temporada para que las dos franquicias de expansión comiencen a jugar, y también dijo que el proceso de licitación podría generar ofertas en el rango de $7 mil millones a $10 mil millones para cada equipo.
Ese cronograma es importante porque define lo que viene después. El regreso de Seattle, si se finaliza, no sería un lanzamiento inmediato la próxima temporada. Requeriría propietarios, aprobaciones de la liga, operaciones comerciales, contratación de personal administrativo, conformación del cuerpo técnico y, eventualmente, la mecánica del draft de expansión.
Esa es la conclusión práctica: el mayor obstáculo puede haber sido iniciar formalmente el proceso, pero la liga todavía tiene mucho trabajo por hacer antes de que Seattle vuelva a la cancha.
¿Qué sucede después?
El siguiente paso es el proceso de licitación y solicitud que la NBA acaba de autorizar. Después de eso viene la etapa de aprobación final sobre los grupos propietarios, la economía y el calendario de lanzamiento.
Seattle ahora tiene algo que le ha faltado durante años: un camino real de regreso a la liga. Pero la forma más precisa de decirlo hoy es esta: los SuperSonics aún no han regresado oficialmente, aunque el camino para su regreso ya está abierto.
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